कांग्रेस चुनावी हार की समीक्षा; कमजोर रणनीति और नेतृत्व की चुनौतियाँ

हाल ही में संपन्न हरियाणा विधानसभा चुनावों ने भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस को करारा झटका दिया, जबकि शुरुआती अनुमानों के अनुसार कांग्रेस सबसे आगे चल रही थी।

कई राजनीतिक विश्लेषकों ने पार्टी की भारी जीत की भविष्यवाणी की थी, जबकि कुछ ने पार्टी के लिए दो-तिहाई बहुमत का पूर्वानुमान लगाया था। फिर भी, जैसे-जैसे नतीजे सामने आए, कांग्रेस को केवल 37 सीटें मिलीं, जो 90 सीटों वाली विधानसभा में साधारण बहुमत से आठ कम थीं। हालांकि यह परिणाम 2014 और 2019 के प्रदर्शन से बेहतर था, लेकिन यह अभी भी उम्मीद से बहुत दूर था।

इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि हरियाणा के नतीजे इस पुरानी पार्टी की राष्ट्रीय स्तर की महत्वाकांक्षाओं पर एक बड़ा सवालिया निशान लगाते हैं, खासकर महाराष्ट्र और झारखंड में आगामी महत्वपूर्ण विधानसभा चुनावों की तैयारियों के संदर्भ मे। अगर पार्टी ने हरियाणा जैसे राज्य में औसत से कम प्रदर्शन किया, जिसने भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के दस साल के शासन के खिलाफ भारी सत्ता विरोधी लहर का संकेत दिया था, तो क्या कांग्रेस महाराष्ट्र और झारखंड में अपने काम को ठीक से कर पाएगी? क्या पार्टी उचित आत्मनिरीक्षण कर पाएगी, हार के लिए जिम्मेदारी तय कर पाएगी और आगे बढ़ पाएगी? पार्टी के भीतर से मिल रहे संकेत इस दिशा में ठोस कदम उठाने के संकेत नहीं देते।

हरियाणा के मामले में, चुनाव के बाद का दोष राज्य में कांग्रेस के कद्दावर नेता भूपिंदर सिंह हुड्डा पर आ गया, जिनकी पार्टी की अपील को अपने मूल जाट मतदाताओं से आगे बढ़ाने में विफल रहने के लिए व्यापक रूप से आलोचना की जा रही है। हरियाणा की आबादी का 27% हिस्सा बनाने वाला जाट समुदाय अत्यधिक ध्रुवीकृत चुनाव में जीत हासिल करने के लिए पर्याप्त नहीं था।

 लेकिन क्या हुड्डा हार के लिए अकेले जिम्मेदार हैं? या क्या दोष पार्टी के व्यवस्थागत मुद्दों में कहीं अधिक गहरा है, जो एक बुनियादी संगठनात्मक ढांचे की अनुपस्थिति से चिह्नित है? और वास्तव में, क्या दशकों तक सत्ता के पदों पर बने रहने वाले वरिष्ठ नेताओं के समूह को उनकी राजनीतिक तीक्ष्णता, कल्पना और प्रेरणा की कमी के लिए दोषमुक्त किया जा सकता है?

संदिग्ध: आंतरिक गुटबाजी और ध्रुवीकरण

विश्लेषकों ने कांग्रेस की हार के कई कारणों पर प्रकाश डाला है, जिनमें से कई हरियाणा तक ही सीमित नहीं हैं:

1. गुटबाजी: हुड्डा, कुमारी शैलजा और रणदीप सुरजेवाला के नेतृत्व वाले गुटों के बीच पार्टी के भीतर आंतरिक दरार स्पष्ट थी। कांग्रेस और भाजपा दोनों की राज्य इकाइयों में इस तरह की अंदरूनी लड़ाई आम है, लेकिन हरियाणा में, ऐसा लगता है कि इसने कांग्रेस की संभावनाओं को उम्मीद से कहीं ज़्यादा नुकसान पहुंचाया है।
2. निर्दलीय के रूप में चुनाव लड़ रहे बागी: कांग्रेस के कई बागी निर्दलीय के रूप में चुनाव लड़े, जिससे वोटों का बंटवारा हुआ। यह भी कांग्रेस तक ही सीमित नहीं है – भाजपा को भी बागियों के साथ इसी तरह की चुनौतियों का सामना करना पड़ा है, फिर भी वह अक्सर नुकसान को कम करने में सफल रही है।
3. जाट और गैर-जाट मतदाताओं के बीच ध्रुवीकरण: चुनाव में भी महत्वपूर्ण ध्रुवीकरण देखा गया, जिसमें गैर-जाट मतदाता भाजपा के पीछे एकजुट हो गए, जिससे कांग्रेस के लिए अपने मतदाता आधार को व्यापक बनाना मुश्किल हो गया।
4. जमीनी स्तर पर रणनीति का अभाव: कांग्रेस को बूथ स्तर पर मतदाताओं को संगठित करने में संघर्ष करना पड़ा, जमीनी स्तर पर संगठन की विफलता, जो एक करीबी मुकाबले वाले चुनाव में अंतर पैदा कर सकती थी

चुनावों से पहले, ऐसा लग रहा था कि कांग्रेस ने इन चिरस्थायी मुद्दों में से कुछ को संबोधित करने के लिए कदम उठाए हैं। चुनाव से लगभग एक साल पहले दीपक बाबरिया को. खास तौर पर गुटबाजी से निपटने के लिए हरियाणा का प्रभारी महासचिव नियुक्त किया गया था, अजय माकन ने उम्मीदवारों के चयन के लिए जिम्मेदार स्क्रीनिंग कमेटी का नेतृत्व किया। माकन सहित वरिष्ठ पर्यवेक्षकों को केंद्रीय नेतृत्व द्वारा यह सुनिश्चित करने के लिए तैनात किया गया था कि पार्टी सही रास्ते पर रहे। फिर भी, इनमें से कोई भी हस्तक्षेप काम नहीं आया। तो क्या इन नेताओं को पार्टी की विफलता के लिए ज़िम्मेदार नहीं होना चाहिए?

बड़ी समस्या: प्रदर्शन से ज़्यादा संरक्षण की कांग्रेस की संस्कृति

कांग्रेस समर्थकों को सबसे ज़्यादा निराशा इस बात से होती है कि इस हार के लिए ज़िम्मेदार लोगों को शायद कोई नतीजा न भुगतना पड़े। प्रदर्शन से ज़्यादा वफ़ादारी को तरजीह देने की पार्टी की संस्कृति दशकों से गहरी जड़ें जमाए हुए है। सोनिया गांधी के नेतृत्व में, अहमद पटेल, जनार्दन द्विवेदी और अंबिका सोनी जैसे लोगों ने काफी प्रभाव डाला, जबकि कांग्रेस एक के बाद एक राज्यों में अपनी ज़मीन खोती गई। अब, राहुल गांधी के नेतृत्व में, वही संस्कृति बनी हुई है, हालाँकि नए नामों के साथ।

राहुल की करीबी टीम में के.सी. वेणुगोपाल, अजय माकन, अविनाश पांडे, रणदीप सुरजेवाला, दीपक बाबरिया और भंवर जितेंद्र सिंह जैसे जाने-पहचाने चेहरे शामिल हैं। कई चुनावी असफलताओं के बावजूद ये नेता लगातार महत्वपूर्ण पदों पर बने हुए हैं। आइए उनके ट्रैक रिकॉर्ड पर करीब से नज़र डालें:

दीपक बाबरिया

हरियाणा में चुनावी हार के बाद दीपक बाबरिया ने इस्तीफे की पेशकश की है। 2024 के लोकसभा चुनाव से पहले कांग्रेस की दिल्ली इकाई के अध्यक्ष अरविंदर सिंह लवली ने दीपक बाबरिया से मतभेदों के चलते पार्टी छोड़ दी थी। लोकसभा चुनाव में कांग्रेस को दिल्ली में एक भी सीट नहीं मिली थी। इससे पहले मध्य प्रदेश के प्रभारी महासचिव के तौर पर अपने कार्यकाल के दौरान ज्योतिरादित्य सिंधिया ने 22 विधायकों के साथ पार्टी तोड़ ली थी, जिसके चलते कमल नाथ सरकार गिर गई थी। मध्य प्रदेश में 15 साल के भाजपा शासन के बाद कांग्रेस सत्ता में लौटी थी। इस हार से विचलित हुए बिना, जहां वे अपने से अधिक राजनीतिक रूप से चतुर और निपुण राजनीतिक हस्तियों को संभालने में विफल रहे, केंद्रीय नेतृत्व ने हरियाणा में भी उन्हीं पर भरोसा जताया, जहां स्थिति भी कुछ ऐसी ही थी। आश्चर्यजनक रूप से नतीजे अलग नहीं हैं।

अजय माकन

2014 में सत्ता परिवर्तन के बाद, जब राहुल गांधी ने पार्टी मामलों में ज़्यादा दखल देना शुरू किया, तो अजय माकन को 2015 में दिल्ली कांग्रेस की कमान सौंपी गई। नई दिल्ली निर्वाचन क्षेत्र से 2 बार सांसद रहे अजय माकन ने शीला दीक्षित से पदभार संभाला, जिन्होंने आम आदमी पार्टी (आप) के आने और एक प्रमुख ताकत बनने तक दिल्ली की 3 बार मुख्यमंत्री के रूप में काम किया। माकन के 4 साल के कार्यकाल के दौरान, AAP की किस्मत दिल्ली की राजनीति में लगभग हावी हो गई। AAP ने 2015 में 67 और 2020 में 62 सीटें जीतीं। कांग्रेस को दोनों में ही एक भी सीट नहीं मिली। 2017 के नगर पालिका चुनावों में कांग्रेस का प्रदर्शन खराब रहा। अजय माकन 2014 और 2019 के लोकसभा चुनाव नई दिल्ली संसदीय क्षेत्र से हार गए। उन्होंने 2019 में लोकसभा चुनाव से ठीक पहले इस्तीफा दे दिया। अजय माकन को 2020 में राहुल गांधी के पसंदीदा अविनाश पांडे की जगह AICC महासचिव के रूप में राजस्थान का प्रभारी नियुक्त किया गया था। मध्य प्रदेश की तरह, सचिन पायलट के नेतृत्व में विधायकों के एक वर्ग ने सीएम अशोक गहलोत के खिलाफ बगावत कर दी। सितंबर 2022 में, राजस्थान कांग्रेस के 90 विधायक माकन और खड़गे (तब वे पार्टी अध्यक्ष नहीं थे) द्वारा बुलाई गई बैठक में शामिल नहीं हुए। बाद में माकन ने अपने पद से इस्तीफा दे दिया।

जून 2022 में माकन हरियाणा से राज्यसभा चुनाव हार गए, जब पार्टी विधायकों ने उनके खिलाफ क्रॉस वोटिंग की। 2024 में, वे हरियाणा विधानसभा चुनावों के लिए उम्मीदवारों का चयन करने के लिए केंद्रीय संगठन द्वारा गठित स्क्रीनिंग कमेटी का नेतृत्व कर रहे थे। कई लोगों का मानना ​​है कि पार्टी के बागियों ने राज्य में कांग्रेस की आसन्न जीत की संभावनाओं को बर्बाद कर दिया। अजय माकन कांग्रेस के वर्तमान कोषाध्यक्ष और कर्नाटक से राज्यसभा सांसद हैं।

के.सी. वेणुगोपाल

जनवरी 2019 में, राहुल गांधी ने पार्टी अध्यक्ष के रूप में, के.सी. वेणुगोपाल को संगठन के प्रभारी महासचिव के प्रतिष्ठित पद पर नियुक्त किया, जो अनुभवी अशोक गहलोत की जगह लेंगे, जिनके नेतृत्व में पार्टी गुजरात जीतने के बहुत करीब पहुंच गई थी और 2018 में मध्य प्रदेश, राजस्थान और छत्तीसगढ़ में जीत हासिल की थी। के.सी. वेणुगोपाल की देखरेख में, मध्य प्रदेश, कर्नाटक में दलबदल हुआ है, राजस्थान, हिमाचल प्रदेश में दलबदल के करीब है और हरियाणा, हिमाचल प्रदेश में राज्यसभा चुनावों में क्रॉस वोटिंग हुई है। पार्टी लगातार राज्य चुनाव हार रही है, कुछ छत्तीसगढ़ और हरियाणा जैसे जीतने वाले पदों से, कई उल्लेखनीय राजनीतिक नेताओं ने पार्टी छोड़ दी है, और कई राज्यों में राज्य इकाइयाँ लगातार कमज़ोर होती जा रही हैं। यह कोई नहीं कह सकता कि 2019 के बाद से कांग्रेस ने संगठनात्मक रूप से सुधार किया है।

अब वे संसद की एक समिति, लोक लेखा समिति के अध्यक्ष का पद संभाल रहे हैं, जिसकी अध्यक्षता पहले अधीर रंजन चौधरी और मल्लिकार्जुन खड़गे करते थे। वे लोकसभा में विपक्ष के नेता थे, जिस पद पर वर्तमान में राहुल गांधी हैं।

अविनाश पांडे

अविनाश पांडे 2020 में जब विद्रोह हुआ, तब राजस्थान के प्रभारी महासचिव थे, जिसके कारण गहलोत सरकार लगभग गिर गई थी। 2020 के बिहार विधानसभा चुनावों में, अविनाश पांडे को उम्मीदवारों के लिए स्क्रीनिंग कमेटी का अध्यक्ष नियुक्त किया गया था। पार्टी के खराब प्रदर्शन के परिणामस्वरूप राजद के नेतृत्व वाले गठबंधन को बहुमत का आंकड़ा नहीं मिल पाया।

2022 के उत्तराखंड विधानसभा चुनावों में, उन्हें स्क्रीनिंग कमेटी का प्रमुख नियुक्त किया गया। नतीजों ने हर पाँच साल बाद पार्टी बदलने के चलन को तोड़ दिया और भाजपा सत्ता में लौट आई। अब वे उत्तर प्रदेश के प्रभारी महासचिव हैं, प्रियंका गांधी की जगह, जिनके नेतृत्व में पार्टी ने 2022 के विधानसभा चुनावों में लगभग हार का सामना किया।

रणदीप सुरजेवाला

रणदीप सुरजेवाला 2015 से 2022 तक पार्टी संचार के प्रभारी थे। 2022 में जयराम रमेश ने उनकी जगह ली। उनके नेतृत्व में भाजपा ने कथानक पर अपना दबदबा बनाए रखा। राहुल गांधी की छवि को सबसे ज़्यादा नुकसान तब हुआ जब भाजपा संचार टीम ने उन्हें “पप्पू” (अर्थात गूंगा) के रूप में पेश किया, जब तक कि उन्होंने भारत जोड़ो यात्रा नहीं की, जिसने कथानक को उनके पक्ष में बदल दिया।

2023 में, रणदीप सुरजेवाला को उनके नेतृत्व में कर्नाटक विधानसभा चुनाव में जीत के बाद मध्य प्रदेश कांग्रेस का प्रभारी महासचिव नियुक्त किया गया। कांग्रेस मध्य प्रदेश में विधानसभा चुनाव बुरी तरह हारी। भाजपा ने दो दशक से चली आ रही सत्ता विरोधी लहर को धता बताते हुए दो तिहाई बहुमत हासिल किया, जबकि कांग्रेस की सीटें 114 से घटकर 66 रह गईं। कांग्रेस मध्य प्रदेश में 2024 के लोकसभा चुनाव में एक भी सीट नहीं जीत पाई और कर्नाटक में केवल नौ सीटें ही जीत पाई, जहां वह सत्ता में है।

अजय कुमार

अजय कुमार के नेतृत्व में कांग्रेस ओडिशा और त्रिपुरा हार गई है। वह 2022 के नगर निगम चुनावों के लिए दिल्ली के प्रभारी भी थे, जहां कांग्रेस की सीटों की संख्या 13 कम हो गई और वह केवल 9 पर जीत दर्ज कर सकी। AAP ने 134, जबकि भाजपा ने 104 सीटें जीतीं। झारखंड के जमशेदपुर से पूर्व सांसद और झारखंड राज्य कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष अजय कुमार सितंबर 2019 में कांग्रेस छोड़कर आप में शामिल हो गए। वह 2020 में कांग्रेस में लौट आए। वह तमिलनाडु और पुडुचेरी के अतिरिक्त प्रभार के साथ ओडिशा के एआईसीसी प्रभारी बने हुए हैं।

जितेन्द्र सिंह

2021 में, कांग्रेस ने जितेन्द्र सिंह को उत्तर प्रदेश विधानसभा चुनावों के लिए स्क्रीनिंग कमेटी का प्रमुख नियुक्त किया। 2022 के विधानसभा चुनावों में पार्टी को 2.3% वोट शेयर के साथ अपनी सबसे कम 2 सीटें मिलीं। बाद में, कांग्रेस ने उन्हें अपने चुनावी प्रदर्शन की समीक्षा करने के लिए उत्तर प्रदेश भेजा।

2023 में, कांग्रेस ने जितेन्द्र सिंह को मध्य प्रदेश विधानसभा चुनावों के लिए स्क्रीनिंग कमेटी का प्रमुख नियुक्त किया। पार्टी को 2018 की तुलना में 2023 में कम सीटें मिलीं। 2020 में, कांग्रेस ने उन्हें असम के प्रभारी AICC महासचिव नियुक्त किया, जिस पद पर वे अभी भी हैं। कांग्रेस 2021 के विधानसभा चुनावों में हार गई, उसने 95 में से केवल 29 सीटें जीतीं। राज्य पर शासन करने वाली भाजपा ने 93 में से 60 सीटें जीतीं। लोकसभा चुनावों में, कांग्रेस ने 2024 में 3 सीटें जीतीं, जो 2019 और 2014 में भी उतनी ही थीं।

इन लोगों के अलावा मोहन प्रकाश, जो लगभग एक दशक से पार्टी द्वारा उन्हें दी गई हर जिम्मेदारी में विफल रहे हैं, को संरक्षण मिलना जारी है। उनकी विफलताओं ने कांग्रेस नेतृत्व को उन्हें नई जिम्मेदारियां सौंपने से नहीं रोका है। वह वर्तमान में बिहार के AICC प्रभारी हैं।

विफलता का चक्र

कोई पूछ सकता है कि एक ही नियुक्ति राज्य पार्टी इकाइयों को महत्वपूर्ण रूप से कैसे प्रभावित कर सकती है। भर्ती में, यह सर्वविदित है कि A-स्तर के लोग A+ को नियुक्त करते हैं, जबकि B-स्तर के लोग C या D को भी नियुक्त करते हैं। ये कम सक्षम नियुक्तियाँ फिर राज्य इकाइयों को अपने से अधिक अक्षम व्यक्तियों से भर देती हैं, जो अंततः संगठन के पतन की ओर ले जाती हैं, और उन्हें निष्क्रिय बना देती हैं। ठीक यही उत्तर प्रदेश में कांग्रेस के साथ हुआ जब प्रियंका गांधी AICC महासचिव के रूप में कार्यरत थीं।

किसी भी अन्य संगठन में, विफलता के परिणामस्वरूप गंभीर आत्मनिरीक्षण होता है जिसके बाद महत्वपूर्ण परिवर्तन होते हैं। कांग्रेस में, इसका परिणाम वफादारों के एक ही समूह के बीच जिम्मेदारियों में फेरबदल होता है। औसत दर्जे का यह पैटर्न ही है जिसकी वजह से पार्टी संघर्ष करती रहती है, यहां तक ​​कि उन राज्यों में भी जहां उसके जीतने की प्रबल संभावना है। नए चेहरे या अनुभवी नेता लाने के बजाय जो बदलते राजनीतिक परिदृश्य के अनुकूल हो सकें, कांग्रेस अपने पुराने ढर्रे पर ही अटकी हुई है।

जब तक पार्टी व्यक्तिगत निष्ठा पर प्रदर्शन को प्राथमिकता नहीं देगी, तब तक वह जीत के मुंह से हार छीनती रहेगी। हरियाणा इस प्रणालीगत समस्या का ताजा उदाहरण है और जब तक संगठनात्मक स्तर पर कुछ बदलाव नहीं होता, यह आखिरी नहीं होगा।

राहुल गांधी को उन पेड़ों पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए जो पार्टी और उनके लिए जीत के फल देते हैं, बजाय इसके कि वे उन बंजर पेड़ों को पोषित करते रहें जो वर्षों तक पानी देने के बावजूद कोई फल नहीं देते।