नटवर सिंह: जटिल, विवादास्पद प्रतिभा

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पिछले सप्ताह के. नटवर सिंह के निधन से देश ने अपना एक चमकता सितारा खो दिया, जिसने समय-समय पर विभिन्न मुद्दों को उठाते हुए राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अपनी अलग पहचान बनाई। सिंह को साहित्य, इतिहास और कला जैसे विविध क्षेत्रों में महान बौद्धिक कौशल का भी श्रेय दिया जाता था। यह देखना दुखद है कि उन्नीस सौ चौरासी में राजनीति में प्रवेश करने वाले और डॉ. मनमोहन सिंह के नेतृत्व वाली संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) सरकार के दौरान केंद्रीय विदेश मंत्री के पद तक पहुंचने वाले और एक समय में विश्व नेताओं के साथ घुलने-मिलने वाले करियर राजनयिक और लेखक, अपने गृह राज्य राजस्थान में भी गुमनामी में चले गए।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और अन्य नेताओं ने परंपरागत ट्वीट किए। कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे और पार्टी की मीडिया शाखा के प्रमुख जयराम रमेश ने भी श्रद्धांजलि दी। दिल्ली में पार्थिव शरीर पर पुष्पांजलि अर्पित करने वालों में वर्तमान विदेश मंत्री एस. जयशंकर, राजस्थान के मुख्यमंत्री भजन लाल शर्मा और राजस्थान से केंद्रीय मंत्री गजेंद्र सिंह शेखावत शामिल थे। लोधी रोड श्मशान घाट पर आयोजित अंतिम संस्कार में गैर-भाजपा दलों के कुछ वरिष्ठ नेता शामिल हुए, जिनमें तत्कालीन जम्मू-कश्मीर के पूर्व मुख्यमंत्री फारूक अब्दुल्ला और हरियाणा के पूर्व मुख्यमंत्री भूपेंद्र सिंह हुड्डा शामिल थे। उन्नीस सौ इकतीस में भरतपुर के जगीना गांव में जन्म लेने वाले नटवर सिंह अपने राजनयिक करियर के दौरान एक वैश्विक नागरिक बने रहे, जिसके दौरान वे पाकिस्तान में भारतीय राजदूत के रूप में भी तैनात थे। भारत के पहले प्रधानमंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू के जीवन के विशेषज्ञ, सिंह ने “द लिगेसी ऑफ नेहरू: ए मेमोरियल ट्रिब्यूट” लिखी और अपनी मृत्यु तक “नेहरूवादी” रहे, हालांकि उन्होंने दो हज़ार आठ में कांग्रेस पार्टी से नाता तोड़ लिया था और सार्वजनिक रूप से इसके बारे में केवल कड़वी बातें ही कही थीं। नटवर सिंह ने लंदन में विजया लक्ष्मी पंडित के अधीन भी काम किया था और भारत के अंतिम गवर्नर जनरल सी. राजगोपालाचारी और “पैसेज टू इंडिया” के प्रसिद्ध लेखक ई.एम. फोर्स्टर जैसे लोगों के साथ पत्रों के माध्यम से संपर्क में थे। उन्हें निश्चित रूप से लेखकों और कलाकारों, तथा बुद्धिजीवी राजनीतिज्ञों और राजनयिकों की संगति पसंद थी। औपचारिक रूप से राजनीति में आने से पहले भी सिंह सर्वोच्च स्तर पर सत्ता के करीब थे। इंदिरा गांधी के समय में वे उन्नीस सौ छियासठ में प्रधानमंत्री कार्यालय (पीएमओ) से जुड़े थे और बाद में उन्होंने कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी को अंतरराष्ट्रीय मामलों पर सलाह दी। उनका कूटनीतिक करियर नेहरू, इंदिरा गांधी, राजीव गांधी और मनमोहन सिंह के प्रधानमंत्रियों के दौर में फैला था। नटवर सिंह के केवल पूर्व प्रधानमंत्री नरसिम्हा राव से मतभेद थे, जिसके परिणामस्वरूप वे अखिल भारतीय इंदिरा कांग्रेस के संस्थापकों में से एक बन गए।

जहाँ तक जमीनी स्तर पर राजनीति का सवाल है, इस लेखक का मानना ​​है कि नटवर सिंह ने इसे कभी पूरी तरह से नहीं समझा। हालाँकि, कभी–कभार दर्शकों को खुश करने के लिए वे कुछ भी कर लेते थे–उनकी एक कुख्यात टिप्पणी में भरतपुर में विश्व धरोहर पक्षी अभयारण्य, केवलादेव घाना राष्ट्रीय उद्यान की सुरक्षा के बारे में टिप्पणी शामिल है, जो इस प्रकार थी, “पक्षियों के पास वोट नहीं होते”-सिंह स्थानीय राजनेताओं की तरह नहीं सोच सकते थे और वे ज्यादातर जमीनी स्तर पर सामाजिक और राजनीतिक घटनाक्रमों के निहितार्थों को नहीं समझ पाते थे। एक बार भरतपुर शहर की सड़कों पर नटवर सिंह की अगुवाई में एक चुनावी रैली को कवर करते हुए, उनके साथ चल रहे इस लेखक ने पूछा, “इस चुनाव में आपके जीतने की क्या संभावनाएँ हैं?” आक्रामक सिंह ने जवाब दिया, “क्या आप मेरे पीछे आ रही भारी भीड़ को नहीं देख सकते? मैं जीत रहा हूँ”। मैं भीड़ में केवल कुछ सौ लोगों को देख पाया। वैसे भी, वे वह चुनाव हार गए। आलोचकों का कहना है कि भरतपुर के देहाती लोगों से बात करते समय भी सिंह अपनी कूटनीतिक भाषा को नहीं छोड़ पाए। वे अक्सर चीन, पोलैंड, अमेरिका या ब्रिटेन जैसे दूरदराज के देशों में कूटनीतिक मुद्दों के उदाहरणों का हवाला देते थे, उस भाषा में जो उन लोगों के लिए ग्रीक और लैटिन थी। उनमें से अधिकांश ने उन्हें न केवल समझ से परे बल्कि अहंकारी और अहंकारी भी पाया।

राजस्थान में कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं के बीच उनकी बहुत अच्छी छवि नहीं थी। शुरुआती दिनों में वे दिवंगत राजेश पायलट के साथ प्रतिद्वंद्विता में थे क्योंकि दोनों का भरतपुर में एक ही जनाधार था। सिंह ने उन्नीस सौ चौरासी में भरतपुर में राजेश पायलट की जगह सांसद के रूप में चुनाव लड़ा और फिर एक अंतराल के बाद उन्नीस सौ अट्ठानबे में फिर से वहां से चुने जाने में सफल रहे जबकि पायलट पड़ोसी दौसा चले गए। वे पूर्व मुख्यमंत्री शिवचरण माथुर के साथ अच्छे संबंध नहीं रखते थे, जिन पर उन्होंने डीग के तत्कालीन जाट राजा मान सिंह की हत्या का आरोप लगाया था।

अन्य वरिष्ठ नेताओं में से पूर्व मुख्यमंत्री हरिदेव जोशी और राज्य के तीन बार मुख्यमंत्री रहे अशोक गहलोत के साथ भी उनके अच्छे संबंध नहीं थे। राजस्थान में जमीनी स्तर पर मौजूद नेताओं ने नटवर सिंह को अनिच्छा से मान्यता दी, लेकिन उनकी प्रतिष्ठा या विद्वता के कारण नहीं, बल्कि गांधी–नेहरू परिवार से उनकी निकटता के कारण।

उनका पतन वोल्कर रिपोर्ट के बाद हुआ, जिसमें उन्हें संयुक्त राष्ट्र के “खाद्य के बदले तेल” कार्यक्रम में अनियमितताओं के लाभार्थियों में से एक बताया गया था। कथित तौर पर उन्होंने इस सौदे को हासिल करने के लिए इराकी तानाशाह सद्दाम हुसैन के साथ अपने संबंधों का इस्तेमाल किया। वोल्कर के खुलासे की बदनामी से कहीं ज़्यादा, जिसके कारण उन्हें केंद्रीय मंत्री के पद से इस्तीफा देना पड़ा, सिंह ने जिस तरह से कांग्रेस नेतृत्व पर प्रतिक्रिया व्यक्त की, उसने स्थिति को और बिगाड़ दिया और उनकी राजनीतिक हैसियत को और नीचे गिरा दिया, जिससे उनकी वापसी असंभव हो गई। कोई भी व्यक्ति कभी भी सच्चाई नहीं जान पाएगा, लेकिन उसके बाद से उनके बयानों में कांग्रेस के शीर्ष परिवार के खिलाफ़ बहुत कड़वाहट थी। उन्होंने ऐसा आभास दिया कि उन्हें उनके परिवार ने निराश किया है। इस दौरान उनके परिवार को कई निजी त्रासदियों का सामना भी करना पड़ा। एक और कदम, एक कम सोची–समझी राजनीतिक चाल ने नटवर सिंह की स्थिति को और खराब कर दिया। कटु और मित्रों से वंचित नटवर सिंह ने सबसे पहले मदद के लिए बहुजन समाज पार्टी की नेता मायावती का रुख किया, लेकिन जल्द ही उन्हें निराशा हाथ लगी। इसके बाद उनका परिवार प्रधानमंत्री मोदी और भाजपा के करीब आ गया। वर्तमान में उनके बेटे जगत सिंह राजस्थान में भाजपा के विधायक हैं। नटवर सिंह जब भी चाहते थे, बातूनी और मिलनसार हो जाते थे। उन्होंने सभी वर्गों के लोगों और मीडिया से दोस्ती की। उनकी किताबें, “महाराजा सूरजमल”, “योर्स सिनियरली”, “माई चाइना डायरी” और कुछ अन्य समीक्षकों द्वारा प्रशंसित हैं। तिरानबे वर्ष की उम्र में निधन के बाद भी सिंह राजनीतिक रूप से जागरूक और अंत तक सतर्क रहे। फिर भी, नटवर सिंह की विरासत अधूरेपन की छाप छोड़ती है। उनकी मृत्यु के समय का माहौल निश्चित रूप से उनके सफल जीवन का उपयुक्त समापन नहीं था। शायद उन्हें भी इस बात का अंदाजा था कि आगे क्या होने वाला है, जब उन्होंने अपनी आत्मकथा का शीर्षक “वन लाइफ इज नॉट इनफ” रखा। और दिलचस्प बात यह है कि उस किताब में उन्होंने लिखा: मेरी बुराइयाँ क्या हैं? अहंकार, अति आत्मविश्वास, कभी–कभी अड़ियलपन, जोश, मूर्खता को सहना, बिना देखे कूद जाना। क्या घमंडी नटवर सिंह ने पाप करने से ज्यादा पाप किया था? शायद, इतिहास उनकी विरासत के साथ न्याय करेगा।

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