भारत का तकनीकी कार्यबल किसके हितों की सेवा कर रहा है?

यह कहना बिलकुल स्पष्ट होगा कि हम बाजार की ताकतों द्वारा नियंत्रित दुनिया में रहते हैं। हम पढ़ते हैं, ताकि हम कमा सकें। हम कमाते हैं, ताकि हम मालिक बन सकें। हम मालिक हैं, ताकि हम निवेश कर सकें, ताकि हम और अधिक खरीद सकें, ताकि…आप समझ गए होंगे।

इस दुनिया में, श्रम, हर दूसरे कमोडिटी की तरह जो हाथों में हाथ डालती है, उससे मालिक को एक निश्चित रिटर्न मिलने की उम्मीद की जाती है। लेकिन जबकि अन्य वस्तुओं – जैसे सोना या पेट्रोल – का बाजार मूल्य कमी से तय होता है, श्रम का बाजार मूल्य इसकी प्रचुरता से आता है। बेरोजगारी का भूत, जिसे एक सामाजिक, धार्मिक, सांस्कृतिक, आर्थिक और राजनीतिक बीमारी माना जाता है, हमेशा श्रमिकों के सिर पर एक भयावह खतरे के रूप में मंडराता रहता है, जो उन्हें एक-दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए मजबूर करता है।

भारत के अधिकांश तकनीकी कर्मचारियों के लिए, इस अति-प्रतिस्पर्धी वातावरण का अर्थ है शोषणकारी कार्य परिस्थितियाँ, अनिश्चित जीवन व्यवस्थाएँ और एक पदानुक्रमित संरचना जो आज्ञाकारिता और अधीनता को पुरस्कृत करती है। लेकिन यह भी सच है कि यह कार्यबल एक समान इकाई नहीं है। वास्तव में, इस समूह का एक निश्चित हिस्सा – जिसमें भारत के विशिष्ट STEM (विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग, गणित) कॉलेजों के पूर्व छात्र शामिल हैं – अच्छे वेतन वाली और अपेक्षाकृत अधिक सुरक्षित नौकरियां पाते हैं।

इस प्रकार, श्रमिकों के इस छोटे समूह को मौद्रिक लाभ और भत्ते देकर, बाजार एक फीडबैक लूप बनाता है जो बहुसंख्यकों को नियंत्रण में रखता है। उन्हें प्रोत्साहित किया जाता है, प्रोत्साहित किया जाता है, और, कई मामलों में, उन्हें अपने बेहतर वेतन वाले साथियों के कदमों पर चलने के लिए धमकाया जाता है, चूहे की दौड़ में भागते रहने के लिए मजबूर किया जाता है। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इस दौड़ के कथित विजेता भी वास्तव में स्वतंत्र नहीं हैं।

सबसे पहले, बाजार इन उच्च शिक्षित और स्पष्ट रूप से कुशल व्यक्तियों को उनके स्वयं के हितों से अलग कर देता है, उन्हें ऐसे उत्पादों और विचारों पर काम करने के लिए मजबूर करता है जो किसी और को नहीं बल्कि उनके नियोक्ताओं के मूल्यांकन को लाभ पहुंचाते हैं, भले ही वे बड़े लोगों को नुकसान पहुँचाएँ। इससे भी बुरी बात यह है कि बहु-खरब डॉलर की वैश्विक अर्थव्यवस्था को बनाए रखने के बावजूद, यह समूह खुद को एक बड़े कार्यबल से संबंधित नहीं मानता है, एकजुट होने की तो बात ही छोड़िए।

नतीजतन, बाजार की मांगों का विरोध करने के बजाय, ये संपन्न श्रमिक महत्वाकांक्षी उद्यमी बन जाते हैं – अगर आप चाहें तो पूंजीपति बन सकते हैं। डेटा के भूखे ऐप्स से लेकर बेकार और यहां तक ​​कि हानिकारक AI (कृत्रिम बुद्धिमत्ता) टूल तक, उन्हें अपने ज्ञान का उपयोग कुछ भी नहीं करने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है, लेकिन वे वही बनाते हैं जो इनाम के योग्य माना जाता है। उनके श्रम की सामाजिक उपयोगिता (यदि पहले से ही कोई है) के बारे में उनके सवाल और चिंताएँ अधिक प्रासंगिक कारकों, जैसे कि मुद्रीकरण या निवेशक हित के लिए आवश्यक रूप से दरकिनार कर दी जाती हैं।

अब, क्या यह भारत के लिए विशिष्ट है? निश्चित रूप से नहीं। हाल ही में बिग टेक और ‘क्रिप्टो’ लॉबी द्वारा अमेरिकी राज्य पर कब्जा करना, इस बात का स्पष्ट संकेत है कि तकनीकी कर्मचारी वास्तव में किसकी आवश्यकताओं को पूरा कर रहे हैं।

क्या यह केवल तकनीकी कर्मचारियों तक ही सीमित है? साथ ही, नहीं। आज के इंजीनियर, वैज्ञानिक और डेवलपर्स शासक वर्गों के हितों की सेवा करने वाले श्रमिकों की भीड़ में नवीनतम जोड़ हैं।

यह क्यों लिखें? और अभी क्यों?

सबसे पहले, डिजिटल अर्थव्यवस्था में बाजार की ताकतों के सामने भारत का समर्पण बहुत तेज़ रहा है। शासन के उद्देश्यों के लिए कुछ तकनीकों को अपनाना (जैसे कि DPI – डिजिटल सार्वजनिक अवसंरचना) और डिजिटल रूप से सक्षम स्टार्टअप्स (डिजिटल इंडिया, स्टार्टअप इंडिया, इंडियाएआई मिशन, आदि के माध्यम से) के लिए इसका बड़े पैमाने पर समर्थन इस समर्पण के और भी स्पष्ट उदाहरण हैं। इसे MNCs (बहुराष्ट्रीय निगमों) को सस्ते श्रम उपलब्ध कराने की हमारी विरासत के साथ जोड़ दें – और, पिछले 30 वर्षों से, भारतीय तकनीकी कर्मचारी बिना किसी आलोचना के वैश्विक और घरेलू पूंजी के हितों की सेवा कर रहे हैं।

स्थानीय स्तर पर, इसका मतलब है इंजीनियरिंग पाठ्यक्रमों में लगातार बढ़ती रुचि, विशेष रूप से कंप्यूटर विज्ञान और इलेक्ट्रॉनिक्स में, जिसने पहले से ही शोषित कार्यबल पर प्रतिस्पर्धी दबाव को और बढ़ा दिया है। इन्फोसिस, विप्रो और टीसीएस जैसी घरेलू बहुराष्ट्रीय कंपनियाँ इस बात के स्पष्ट उदाहरण हैं कि कैसे इन ‘उच्च-कुशल’ श्रमिकों को बाजार के दिग्गजों द्वारा आसानी से प्रतिस्थापित किया जा सकता है (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7)। और ये सिर्फ़ घरेलू पूंजीपति हैं – बिग टेक के बारे में तो हम बात ही नहीं करेंगे और यह भी नहीं बताएंगे कि इसने किस तरह से मज़दूरों के विरोध को पूरी तरह से खत्म कर दिया है। इन मज़दूरों का खुलेआम शोषित और अलग-थलग स्वभाव ही यहाँ उन पर ध्यान केंद्रित करने का एक कारण है। दूसरा कारण यह है कि वे जो तकनीकें विकसित करते हैं, जो हमारे जीवन में हर जगह आम होती जा रही हैं, वे उन क्षेत्रों में विभाजन, शोषण और अलगाव के बाज़ार के तर्क को फिर से बनाती हैं जहाँ यह मौजूद नहीं था! अर्बन कंपनी और ब्यूटी वर्कर्स का उसका ऊपर से नीचे तक मानकीकरण इस प्रवृत्ति का एक बेहतरीन उदाहरण है।

स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और बैंकिंग से लेकर व्यक्तिगत संचार, मीडिया और मनोरंजन तक सब कुछ अब एक ऐसे डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म के ज़रिए नियंत्रित किया जाता है, जिसे उपयोगकर्ता की सहभागिता को अधिकतम करने और आज के इंटरनेट को चलाने वाली विज्ञापन अर्थव्यवस्था को बनाए रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है। जबकि डेटा उल्लंघन, वित्तीय धोखाधड़ी और ऑनलाइन गलत सूचना ऐसे नवाचारों के अधिक ध्यान देने योग्य प्रतिकूल परिणाम हैं, लेकिन चीज़ों का एक बहुत ही गहरा पक्ष भी है।

पूंजीपति वर्ग किसी भी राज्य के साथ जिस मधुर संबंध का आनंद लेना चाहता है, उसके कारण इस कार्यबल का श्रम दुनिया भर में सत्तावादी सरकारों के हितों की सेवा भी करता है। इसे बड़े पैमाने पर निगरानी तकनीकों के निर्माण में सबसे अच्छी तरह से देखा जा सकता है, जिसमें पेगासस भी शामिल है, जिसका कथित तौर पर भारतीय नागरिक अधिकार कार्यकर्ताओं पर इस्तेमाल किया गया है।

तो, हम यहाँ हैं। उत्पादन के बाजार के तर्क के अधीन, भारतीय तकनीकी कार्यबल एक दिलचस्प विरोधाभास प्रस्तुत करता है। इसकी आंतरिक असमानता का मतलब है कि अधिकांश तकनीकी कर्मचारी जीवित रहने और पदानुक्रम पर चढ़ने में इतने व्यस्त हैं कि वे अपने श्रम के परिणामों पर सवाल भी नहीं उठाते हैं, जबकि अधिक सुरक्षा वाले लोग सफलता के पूंजीवादी वादे से इतने निराश हैं कि उन्हें इसकी परवाह भी नहीं है।

इससे पहले कि यह निराशाजनक दृष्टिकोण आपको निराश कर दे, आपको यह बताना होगा कि यह अपरिहार्य नहीं है।

शुरुआत के तौर पर, डिजिटल अर्थव्यवस्था को बनाए रखने में शामिल कर्मचारी, खास तौर पर अपेक्षाकृत सुरक्षित जगहों पर काम करने वाले कर्मचारी, अपने काम के सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक परिणामों पर आत्मनिरीक्षण कर सकते हैं। इसे हिप्पोक्रेटिक शपथ के ज़्यादा स्वैच्छिक एनालॉग के तौर पर सोचें, लेकिन कोडर्स, डेवलपर्स और डिज़ाइनरों के लिए। कुछ ऐसा जो सुनिश्चित करता है कि आपका श्रम ऐसे नवाचारों को बढ़ावा न दे जो हानिकारक हों (जैसे कि भ्रामक डिज़ाइन प्रथाएँ), और निश्चित रूप से वे नहीं जो पूरी तरह से घातक हों (जैसे कि, हत्यारे ड्रोन, शायद?)।

लेकिन यह पहचानना भी ज़रूरी है कि अकेले व्यक्तिगत दृष्टिकोण में बदलाव यहाँ पर्याप्त नहीं होगा। इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि कुछ कर्मचारी ज़्यादा नैतिक डिजिटल तकनीकें बनाते हैं – प्रतिस्पर्धी दबाव यह सुनिश्चित करते हैं कि ऐसे विद्रोहियों के एक छोटे समूह को या तो निकाल दिया जाएगा और उनकी जगह किसी और को रखा जाएगा, या अगर वे सफल होते हैं, तो उन्हें उन फ़र्मों के साथ कठिन लड़ाई में भाग लेना होगा जो ऐसी ‘नैतिक लागतों’ (बेहतर शब्द के अभाव में) का भुगतान करने में उतनी दिलचस्पी नहीं रखती हैं।

जब तक कि इस तरह की लागतें लगातार नहीं लगाई जातीं – विनियामक हस्तक्षेपों या अन्य बाहरी दबावों के माध्यम से – कंपनियों के पास हमेशा एक अति-प्रतिस्पर्धी वातावरण में इन जिम्मेदारियों से बचने का प्रोत्साहन होगा। एक प्रमुख उदाहरण के रूप में, देखें कि कैसे दुनिया की सबसे बड़ी तकनीकी दिग्गज कंपनियां चुपचाप अपने स्थिरता लक्ष्यों से पीछे हट गईं, जब उन्हें एहसास हुआ कि एआई की मांग को पूरा करने के लिए उन्हें ऊर्जा और पानी की खपत को दोगुना करना होगा!

यह अंतर हमें दूसरे बिंदु पर लाता है।

शिक्षित करें। आंदोलन करें। संगठित करें

इंजीनियर, वैज्ञानिक और तकनीकी विशेषज्ञता वाले लोगों के रूप में, श्रमिकों का यह वर्ग ज्ञान की शक्ति से अपरिचित नहीं है। और अगर आधुनिक इंटरनेट के बारे में एक अच्छी बात है, तो वह है सूचना का निरंतर (यद्यपि, संघर्षरत) लोकतंत्रीकरण।

इसलिए, एल्गोरिदम से घिरे सोशल नेटवर्क से दूर रहें जो आपको निष्क्रिय रूप से जानकारी देते हैं। इसके बजाय, अधिक सक्रिय रूप से उत्तरों की तलाश करके अपने काम और अपने श्रम के राजनीतिक मूल्य के बारे में जानें – चाहे वह किताबों, समाचार पत्रों, वृत्तचित्रों, ऑडियो पुस्तकों, ब्लॉगों के माध्यम से हो या अपने आस-पास के लोगों से बात करके। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि सिर्फ़ अपने आविष्कारों की वजह से बनी ज़िंदगी के बारे में ही नहीं, बल्कि उन लोगों के बारे में भी जानें जो बाधित हुए या इससे भी बदतर, नष्ट हो गए। (किताबों पर कुछ व्यक्तिगत सुझाव जो आपको शुरुआत करने में मदद कर सकते हैं: 1, 2, 3, 4)।

हो सकता है कि आपको यह ज्ञान प्राप्त करने में सहज महसूस न हो, और हो सकता है कि आप अभी इसके साथ ज़्यादा कुछ न कर पाएँ। लेकिन यह सिर्फ़ पहला कदम है।

अगर सब ठीक रहा, तो यह अनुभव आपमें से कुछ लोगों (हाँ, मैं यहाँ IITians और BITSians से बात कर रहा हूँ) को अपने श्रम की वास्तविकताओं का सामना करने के लिए मजबूर कर देगा। अपने सहकर्मियों से शुरुआत करें। उनसे बात करें कि आप क्या सीख रहे हैं और इस पर उनके नज़रिए की तलाश करें। क्रांतिकारी शिक्षा के इस पौधे की देखभाल करने में उनकी मदद करें। आपको अपने वरिष्ठों से सवाल पूछने की इच्छा भी महसूस होनी चाहिए – अपने कार्यस्थलों में, अपने कॉलेजों में, अपने मंत्रालयों में। इस भावना में लिप्त रहें। इसे पोषित करें।

और ऐसा सिर्फ़ इसलिए नहीं है क्योंकि सवाल पूछने से आप ज़्यादा जानकारी प्राप्त करते हैं, बल्कि इसलिए भी क्योंकि सार्वजनिक सेटिंग में अधिकार पर सवाल उठाने का कार्य आपके साथियों में उस आग्रह को सामान्य बनाता है। वे भी इन मुद्दों पर विचार करना शुरू कर सकते हैं, और कौन जानता है, आपके कार्यों से आपको कोई सहयोगी भी मिल सकता है। “ज़रूर,” मैं आपको आश्चर्य करते हुए देखता हूँ, “लेकिन इन सवालों को उठाने के परिणामों के बारे में क्या? क्या होगा अगर मुझे नौकरी से निकाल दिया जाए, या निष्कासित कर दिया जाए, या बस अलग-थलग कर दिया जाए?” ठीक है, और यह मुझे ‘संगठित करें’ पर ले आता है।

आप इस संघर्ष का सामना करने वाले पहले कर्मचारी नहीं हैं। पूंजीवाद का इतिहास नियोक्ताओं की आलोचना से बचने या शोषण को बढ़ाने की इच्छा से लड़ने के लिए श्रमिकों के संघ बनाने के उदाहरणों से भरा पड़ा है। उस इतिहास से सीखें। “बहिष्कार, विनिवेश और प्रतिबंध” (बीडीएस) आंदोलन जैसे वैश्विक उदाहरण भी हाल ही में एक झलक प्रदान करते हैं कि श्रमिकों की लामबंदी और सामूहिक कार्रवाई कितनी शक्तिशाली हो सकती है (1, 2, 3, 4, 5)। अपने अपेक्षाकृत नएपन के बावजूद, भारत में आईटी/आईटीईएस कर्मचारी संघ तेजी से गति और लोकप्रियता प्राप्त कर रहे हैं। इन संगठनों और उनके जैसे अन्य संगठनों से संपर्क करें और एक कर्मचारी, एक स्वतंत्र ठेकेदार या यहां तक ​​कि एक अवैतनिक प्रशिक्षु के रूप में अपने अधिकारों के बारे में जागरूक बनें।

संख्या में एकता खोजें। और मानो या न मानो, इसके लिए आपको अपने कार्यबल के अंदर धार्मिक, जातिगत और लैंगिक उत्पीड़न की प्रणालियों के कारण होने वाली दरारों को ठीक करना होगा। शासक वर्ग आपके और आपके साथियों के बीच मतभेदों को बढ़ाने में माहिर है ताकि आपके प्रयासों को हर संभव तरीके से चुनौती दी जा सके। इसलिए, जब तक आप उन्हें समान और प्रतिष्ठित लोगों के रूप में नहीं देखना शुरू करते, तब तक आप एक-दूसरे से अलग-थलग पड़ जाएंगे और सत्ताधारी आपको अलग-थलग कर देंगे।

अंत में, यदि आप खुद को बहुत अंतर्मुखी या बहुत थका हुआ पाते हैं, तो अधिक न्यायसंगत समाधानों के लिए अपने श्रम को स्वेच्छा से देने के लिए अपने खाली समय का उपयोग करने पर विचार करें।

आज के सोशल मीडिया, ई-कॉमर्स और सर्च एकाधिकार के लिए तकनीकी विकल्पों की कल्पना करने के लिए अपने ज्ञान और कौशल का उपयोग करें। डीपीआई में भारत का प्रवेश, अपनी सभी कमियों के बावजूद, इस बात की आंशिक झलक प्रदान करता है कि अंतर-संचालन, खुलेपन और सामूहिक स्वामित्व की तर्ज पर बनाए गए बड़े पैमाने के डिजिटल नवाचार कैसे दिख सकते हैं। ओपन-सोर्स परियोजनाओं में योगदान देने के लिए इन अनुभवों का उपयोग एक स्प्रिंगबोर्ड के रूप में करें। और यदि आप कर सकते हैं, तो उन संगठनों और संस्थानों का समर्थन करें जिनके पास पूंजी के चल रहे हमले का विरोध करने के लिए आवश्यक तकनीकी क्षमता का अभाव है।

इस देश के तकनीकी कर्मचारी बहुत लंबे समय से धन हस्तांतरण के खेल में मोहरे बने हुए हैं। शुरू में बहुराष्ट्रीय कंपनियों के किफायती बैक-ऑफिस के रूप में काम करने वाला भारत अब वैश्विक पूंजीवाद का सहयोगी बन गया है। लेकिन इस देश के तकनीकी कर्मचारी बंटे हुए हैं। कुछ लोग बड़ा बनने के विचार से आकर्षित होते हैं, और अपने श्रम के उन समुदायों पर पड़ने वाले प्रभावों को समझने में विफल हो जाते हैं जो उनकी नज़रों से दूर हैं। और अधिकांश अन्य – जिनके पास जातिगत नेटवर्क और निजी पूंजी तक पहुंच नहीं है – उन्हें ऐसी कार्य संस्कृति में मामूली पैसों के लिए कड़ी मेहनत करनी पड़ती है जो आपका जीवन चूस लेती है।

इसमें बदलाव की जरूरत है। यह लेख आज और आने वाले वर्षों के कई तकनीकी कर्मचारियों की ज़रूरतों को स्पष्ट करने का प्रयास करता है। आपका ज्ञान और आपका श्रम आर्थिक उत्पादन की वर्तमान प्रणाली द्वारा आपको दी जाने वाली चीज़ों से कहीं ज़्यादा के हकदार हैं। इससे भी बदतर, यह आपका श्रम ही है जो आज उसी प्रणाली को शक्ति प्रदान करने और बनाए रखने के लिए भी ज़िम्मेदार है।

STEM के छात्रों के रूप में, हम सभी तकनीकी प्रगति की दोहरी प्रकृति से बहुत अधिक परिचित हैं, लेकिन अब समय आ गया है कि हम यह समझें कि हम अब इस यात्रा में केवल निष्क्रिय भागीदार नहीं हैं। आप, एक व्यक्ति के रूप में, बहुत कुछ करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं; लेकिन आप, श्रमिकों के एक वर्ग के रूप में, निश्चित रूप से ऐसा करने की आकांक्षा कर सकते हैं।

इसमें समय लगेगा, निश्चित रूप से, लेकिन सवाल बना हुआ है: आप एक ऐसी प्रणाली का समर्थन करने में कितने सहज हैं जो न केवल आपको अपने साथियों से अलग करती है, बल्कि आपको तकनीकी विकास के बेकार, हानिकारक और शोषणकारी तर्क का समर्थन करने के लिए भी मजबूर करती है?

यह लेख मूलतः न्यूज़क्लिक में प्रकाशित हुआ था और इसे यहां पढ़ा जा सकता है।