सरकारी स्कूलों में रामायण और वैदिक कार्यशालाओं पर उठे सवाल

“किसी भी शैक्षणिक संस्थान में धार्मिक शिक्षा प्रदान नहीं की जाएगी, जो पूरी तरह से राज्य निधि से संचालित हो” जब तक कि “किसी ऐसे बंदोबस्ती या ट्रस्ट के तहत स्थापित न हो, जिसके लिए यह आवश्यक हो कि ऐसे संस्थान में धार्मिक शिक्षा प्रदान की जाए”। (भारतीय संविधान का अनुच्छेद 28)

संविधान के संस्थापक पिताओं (और माताओं) को यह साहसिक कदम उठाए हुए 75 साल से अधिक हो गए हैं, जब वे उन दिशा-निर्देशों को आकार दे रहे थे, जिनके इर्द-गिर्द नव स्वतंत्र देश आगे बढ़ेगा। संवैधानिक बहसों पर एक सरसरी नज़र डालने से यह स्पष्ट हो जाता है कि अधिकांश सदस्य – अपने स्वयं के धार्मिक झुकाव के बावजूद – स्पष्ट रूप से इस राय के थे कि स्कूल, जिनका मूल उद्देश्य बच्चों के दिमाग को खोलना था और उन्हें बेकार की जानकारी का डंपिंग ग्राउंड नहीं बनाना था, उन्हें कभी भी किसी भी प्रकार की धार्मिक शिक्षा के लिए नहीं खोला जाना चाहिए।

महत्वपूर्ण बात यह थी कि वे उपमहाद्वीप के इस हिस्से में धार्मिक उन्माद द्वारा दिमागों को ज़हर देने के खतरों को देख रहे थे, और चाहते थे कि स्वतंत्र भारत का भविष्य केवल धर्मनिरपेक्ष आधार पर सुरक्षित होना चाहिए।

शायद इस बात पर ज़ोर देने की ज़रूरत है कि संविधान का अनुच्छेद 28 इसे और अधिक स्पष्ट करता है और इसके कार्यान्वयन के संबंध में कोई अस्पष्टता नहीं छोड़ता है।

“राज्य द्वारा मान्यता प्राप्त या राज्य निधि से सहायता प्राप्त करने वाले किसी भी शैक्षणिक संस्थान में जाने वाले किसी भी व्यक्ति को ऐसी किसी भी धार्मिक शिक्षा में भाग लेने या ऐसी किसी भी धार्मिक पूजा में भाग लेने की आवश्यकता नहीं होगी जो ऐसी संस्था में या उससे जुड़े किसी भी परिसर में आयोजित की जा सकती है, जब तक कि ऐसा व्यक्ति या, यदि ऐसा व्यक्ति नाबालिग है, तो उसके अभिभावक ने सांस्कृतिक और शैक्षिक अधिकारों के लिए अपनी सहमति नहीं दी हो।”

धार्मिक शिक्षा से क्या अभिप्राय है?

यहाँ धार्मिक शिक्षा शब्द का सीमित अर्थ है। इसका अर्थ है कि राज्य निधि से पूरी तरह से संचालित शैक्षणिक संस्थानों में रीति-रिवाजों, पूजा के तरीकों, प्रथाओं या अनुष्ठानों की शिक्षा की अनुमति नहीं दी जा सकती।

गंगा, यमुना और देश की सभी नदियों में बहुत पानी बह चुका है और ऐसा लगता है कि धीरे-धीरे, लेकिन चुपचाप नहीं, इस अनुच्छेद के प्रावधानों को कमजोर करने और सरकारी स्कूलों में पिछले दरवाजे से धार्मिक शिक्षा को सुविधाजनक बनाने के प्रयास किए जा रहे हैं।

जिस तरह से उत्तर प्रदेश में योगी आदित्यनाथ के नेतृत्व वाली भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) सरकार ने अचानक राज्य भर के सरकारी स्कूलों में रामायण और वेदों पर ग्रीष्मकालीन कार्यशालाएं आयोजित करने का फैसला किया है, वह इस प्रयास में शामिल हितधारकों के साथ किसी भी व्यापक परामर्श के बिना, सरकार के बेशर्म रवैये का लक्षण है। हमें बताया गया है कि ये कार्यशालाएं अंतर्राष्ट्रीय रामायण और वैदिक शोध संस्थान, अयोध्या के तत्वावधान में आयोजित की जाएंगी और इसमें रामलीला, रामचरितमानस पाठ, वैदिक मंत्रोच्चार, पेंटिंग और मुखौटा बनाने जैसी गतिविधियाँ शामिल होंगी।

जैसा कि अपेक्षित था, योगी सरकार के इस प्रतिगामी कदम से आम जनता के साथ-साथ चिंतित नागरिकों में भी गुस्सा है, जिन्होंने मांग की है कि इस कदम को तुरंत वापस लिया जाए।

मोटे तौर पर उनकी तीन बड़ी आपत्तियाँ हैं:

• पहली, यह स्पष्ट रूप से संविधान के अनुच्छेद 28 के प्रावधानों के विरुद्ध है और इस प्रकार संवैधानिक सिद्धांतों और मूल्यों का उल्लंघन है।
• दूसरी, ऐसे राज्य में जहाँ सदियों से विभिन्न धर्मों के लोग एक साथ रह रहे हैं – बहुसंख्यकों के धर्म को प्राथमिकता देते हुए – सभी धार्मिक अल्पसंख्यकों के साथ भेदभाव होगा, जिसमें वे मुट्ठी भर छात्र भी शामिल हैं जो नास्तिक हैं।
• तीसरी, ऐसी कार्यशालाएँ इन धर्मग्रंथों में गहरी जड़ें जमाए हुए लिंग और जातिगत भेदभाव को और मजबूत करेंगी।

इस कदम का विरोध दो रूपों में हुआ है। एक ओर, चिंतित नागरिकों या राजनीतिक नेताओं ने इन प्रयासों की निंदा संविधान के उल्लंघन के रूप में की है। भीम आर्मी के चंद्रशेखर ‘रावण’ जैसे नेता, जो लोकसभा सांसद भी हैं, ने यहाँ तक सुझाव दिया है कि यदि सरकार कार्यशालाएँ आयोजित करना चाहती है, तो उन्हें संविधान पर केंद्रित होना चाहिए।

दूसरे, विभिन्न स्तरों पर अदालतों से अनुरोध किया गया है कि वे इस तरह के कदमों की निंदा करें तथा संवैधानिक मूल्यों और सिद्धांतों के लिए संघर्ष को मजबूत करने में मदद करें।

ऐसी ही एक याचिका का उद्देश्य न केवल “संवैधानिक मूल्यों की रक्षा करना है, बल्कि यह सुनिश्चित करना भी है कि हमारी शिक्षा प्रणाली समावेशी, धर्मनिरपेक्ष और वैज्ञानिक बनी रहे।” इसमें 5 मई और 8 मई, 2025 के आदेशों को रद्द करने की मांग की गई है और निम्नलिखित राहत मांगी गई है।

• अधिकारियों को स्कूलों में विशिष्ट धार्मिक ग्रंथों को बढ़ावा देने से बचने का निर्देश देना।
• यह सुनिश्चित करना कि शिक्षा समावेशी, धर्मनिरपेक्ष और वैज्ञानिक बनी रहे।
• लिंग और जातिगत भेदभाव को पवित्र और वैध बनाने वाले इस खुले भेदभाव को रोकें।

याचिका में यह भी बताया गया है कि योगी सरकार का यह आदेश निम्नलिखित कारणों से असंवैधानिक और समाज के लिए हानिकारक क्यों है:

एक, ऐसा आदेश धर्मनिरपेक्षता का उल्लंघन करता है। हर कोई जानता है कि संविधान धर्मनिरपेक्षता को एक मौलिक विशेषता के रूप में मान्यता देता है (एस.आर. बोम्मई बनाम भारत संघ, 1994)। सरकारी स्कूलों में रामचरितमानस और वेद, जो हिंदू धार्मिक ग्रंथ हैं, को अनिवार्य करना एक विशिष्ट धर्म को बढ़ावा देता है। यह संविधान के अनुच्छेद 28(1) का उल्लंघन करता है, जो राज्य द्वारा संचालित स्कूलों में धार्मिक शिक्षा पर रोक लगाता है।

अरुणा रॉय बनाम भारत संघ (2002) में, सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया कि धर्मनिरपेक्ष संदर्भ में धर्मों का तुलनात्मक अध्ययन अनुमेय है, लेकिन किसी एक धर्म के ग्रंथ को बढ़ावा देना असंवैधानिक है।

दूसरा, ऐसे आदेश जाति और लिंग भेदभाव को बढ़ावा देते हैं:

रामचरितमानस में कुछ श्लोक, जैसे “ढोल, गंवार, शूद्र, पशु, नारी, ये सब ताड़न के अधिकारी” (सुंदरकांड, 58.3) और “नारी स्वतंत्रता न भावे, पति बिना दुख पावे” (अयोध्याकांड, 60), शूद्रों और महिलाओं को नीचा दिखाते हैं। ये श्लोक संविधान के अनुच्छेद 14 (कानून के समक्ष समानता), अनुच्छेद 15 (भेदभाव का निषेध) और अनुच्छेद 17 (अस्पृश्यता का उन्मूलन) का खंडन करते हैं। स्कूलों में ऐसे ग्रंथों को बढ़ावा देना न केवल अनुसूचित जातियों और महिलाओं के अधिकारों का उल्लंघन करता है, बल्कि सामाजिक समानता को भी कमजोर करता है।

तीसरा, यह वैज्ञानिक सोच पर हमलों को बढ़ावा देता है: संविधान का अनुच्छेद 51ए(एच) प्रत्येक नागरिक पर वैज्ञानिक सोच, मानवतावाद और जांच और सुधार की भावना को बढ़ावा देने का कर्तव्य डालता है। रामायण और वेद जैसे धार्मिक और पौराणिक ग्रंथों को प्राथमिकता देना तर्कसंगत सोच और वैज्ञानिक जांच को कमजोर करता है।

संतोष कुमार बनाम सचिव, मानव संसाधन विकास मंत्रालय (1994) में, सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि शिक्षा को धार्मिक अंधविश्वास नहीं, बल्कि वैज्ञानिक और तर्कसंगत दृष्टिकोण को बढ़ावा देना चाहिए।

चार, अल्पसंख्यक अधिकारों के उल्लंघन को बढ़ावा देना: अनुच्छेद 29 और 30 अल्पसंख्यकों को अपनी संस्कृति और शैक्षिक स्वायत्तता को संरक्षित करने का अधिकार देते हैं। रामचरितमानस को अनिवार्य बनाना मुस्लिम, ईसाई, सिख और अन्य अल्पसंख्यक समुदायों के छात्रों पर हिंदू-केंद्रित संस्कृति थोपता है, जो उनके सांस्कृतिक और धार्मिक अधिकारों का उल्लंघन करता है (सेंट जेवियर्स कॉलेज बनाम गुजरात राज्य, 1974)।

पांच, प्रशासनिक अनुचितता। इस अनुचितता को इस तरह से समझा जा सकता है कि संस्कृति विभाग के तहत एक संस्थान ने शिक्षा विभाग के अधिकारियों को सीधे आदेश जारी किए, जो प्रशासनिक प्रोटोकॉल का उल्लंघन है।

जिस तरह से सुप्रीम कोर्ट ने यू.पी. गंगाधरन बनाम केरल राज्य (2006) में जोर दिया कि प्रशासनिक कार्यों को स्थापित प्रोटोकॉल का पालन करना चाहिए। चूंकि उक्त आदेश शिक्षा विभाग से परामर्श किए बिना जारी किया गया है, इसलिए यह अवैध एवं मनमाना है।

यह भी कोई छोटी बात नहीं है कि यह कदम सार्वजनिक धन के दुरुपयोग को बढ़ावा देता है। अनुच्छेद 27 किसी विशेष धर्म को बढ़ावा देने के लिए करदाताओं के पैसे का उपयोग करने पर रोक लगाता है। इन कार्यशालाओं, जैसे कि शिक्षक प्रशिक्षण और सामग्री के लिए सार्वजनिक धन का उपयोग, हिंदू धार्मिक मूल्यों को बढ़ावा देता है, जो प्रफुल्ल गोराडिया बनाम भारत संघ (2011) के फैसले के खिलाफ है और संवैधानिक नैतिकता की कमी को भी दर्शाता है। हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि इंडियन यंग लॉयर्स एसोसिएशन बनाम केरल राज्य (2018) के मामले में, सुप्रीम कोर्ट ने संवैधानिक नैतिकता को समानता, स्वतंत्रता और न्याय के सिद्धांतों के पालन के रूप में परिभाषित किया था। रामचरितमानस के जाति और लिंग पदानुक्रम को बढ़ावा देना इन मूल्यों का खंडन करता है।

योगी सरकार के इस कदम में कोई आश्चर्य की बात नहीं है, जैसा कि याचिका में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि यह स्पष्ट रूप से “संविधान का उल्लंघन” है। याद रखें, केंद्र में भाजपा के उदय (2014 में) के साथ, कई राज्यों ने विभिन्न तरीकों और साधनों को खोल दिया है, जिसमें एक विशेष धर्म – अर्थात् हिंदू धर्म – को खुले तौर पर या गुप्त रूप से बढ़ावा दिया जाता है।

इस समाचार को ही लें, जहां पड़ोसी राज्य मध्य प्रदेश ने पहले ही राज्य सरकार के स्कूलों के पाठ्यक्रम के हिस्से के रूप में हिंदू धार्मिक ग्रंथों को शामिल कर लिया है। कुछ साल पहले, राजस्थान में तत्कालीन भाजपा सरकार सरकारी स्कूलों में संतों-महात्माओं को लाने के अपने विवादास्पद कदम के लिए नागरिक स्वतंत्रता कार्यकर्ताओं और शिक्षाविदों के निशाने पर आ गई थी। यह अब इतिहास बन चुका है कि कैसे हरियाणा सरकार ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा अपनी पार्टी, भाजपा को केंद्र में सत्ता में लाने के एक साल बाद ही स्कूली पाठ्यक्रम में भगवद् गीता को शामिल करने का फैसला किया था।

ऐसे कदम, जो संवैधानिक सिद्धांतों और मूल्यों का उल्लंघन करते प्रतीत होते हैं, वास्तव में, राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ या आरएसएस-भाजपा की संविधान के प्रति जबरदस्त असहजता को और मजबूत करते हैं। यह अब इतिहास बन चुका है जब नवंबर 1949 में संविधान सभा ने संविधान के मसौदे को अपनाया था, इसके अपनाने के तीन दिन के भीतर ही ऑर्गनाइजर (आरएसएस के मुखपत्र) में एक संपादकीय में इसकी कड़ी आलोचना की गई और मनुस्मृति की प्रशंसा की गई: [संविधान पर संपादकीय के अंश, ऑर्गनाइजर, 30 नवंबर, 1949)। हिंदुत्व वर्चस्ववादी आंदोलन मनुस्मृति की प्रशंसा कर रहा था और इसे नए अपनाए गए संविधान के साथ जोड़ रहा था। हिंदुत्व आंदोलन के एक अन्य दिग्गज विनायक दामोदर सावरकर ने भी इसी तरह संविधान के मसौदे की आलोचना की और इस बात पर जोर दिया कि मनुस्मृति को भारतीय कानूनों का आधार बनाया जाना चाहिए था।

यहाँ इस बात पर ज़ोर देना ज़रूरी है कि उच्चतम स्तर पर न्यायालयों के कई फ़ैसले/हस्तक्षेप हैं, जो कार्यपालिका को स्कूलों में धार्मिक शिक्षा लाने के बारे में स्पष्ट रूप से चेतावनी देते रहे हैं।

मध्य प्रदेश के जबलपुर के वकील विनायक शाह द्वारा सुप्रीम कोर्ट में दायर याचिका का मामला लें। इसमें केंद्रीय विद्यालयों में संस्कृत प्रार्थनाओं के पाठ को चुनौती दी गई है। उनके अनुसार, ऐसा करना वास्तव में “सरकार द्वारा वित्तपोषित स्कूलों के लिए धार्मिक निर्देश” के समान है। शाह ने तर्क दिया है कि यह संविधान के अनुच्छेद 28(3) का उल्लंघन करता है, जिसमें कहा गया है कि राज्य द्वारा मान्यता प्राप्त या राज्य निधि से सहायता प्राप्त करने वाले शैक्षणिक संस्थानों में पढ़ने वाले किसी भी व्यक्ति को उनसे जुड़ी संस्थाओं या परिसरों में किसी भी धार्मिक शिक्षा या धार्मिक पूजा में भाग लेने की आवश्यकता नहीं होगी – जब तक कि वे नाबालिग न हों और उनके अभिभावक ने इसके लिए सहमति न दी हो।

यह याचिका तीन मुद्दों पर केंद्रित है:

पहला, सभी धर्मों के बच्चों को, जिनमें नास्तिक और अज्ञेयवादी परिवार के बच्चे भी शामिल हैं, हिंदू प्रार्थनाएँ गाने के लिए बाध्य करना सही नहीं है।

दूसरा, सरकारी वित्तपोषित विद्यालयों में छात्रों को धार्मिक शिक्षा लेने के लिए बाध्य करने पर संवैधानिक प्रतिबंध को देखते हुए, 1,100 केंद्रीय विद्यालयों को प्रतिदिन ऐसी प्रार्थना सभाएँ आयोजित करने पर जोर नहीं देना चाहिए।

तीसरा, प्रार्थना गीत छात्रों में वैज्ञानिक सोच के विकास में बाधा डालते हैं, जो बदले में संविधान के अनुच्छेद 51ए(एच) का उल्लंघन करता है, जिसमें कहा गया है कि प्रत्येक नागरिक का कर्तव्य वैज्ञानिक सोच, मानवतावाद और जांच और सुधार की भावना विकसित करना होगा।

इस मुद्दे के मौलिक महत्व को देखते हुए, न्यायमूर्ति रोहिंटन नरीमन और न्यायमूर्ति विनीत सरन की अध्यक्षता वाली पीठ ने मामले को भारत के मुख्य न्यायाधीश को कम से कम पाँच न्यायाधीशों वाली संवैधानिक पीठ द्वारा जाँच के लिए भेजा है।

महाराष्ट्र के एक मामले को भी देखा जा सकता है जहाँ नासिक के एक स्कूल में शिक्षक संजय साल्वे ने एक स्कूल के प्रबंधन के खिलाफ अकेले संघर्ष किया था, जिसने उन्हें वेतन वृद्धि देने से इनकार कर दिया था क्योंकि उन्होंने स्कूल की प्रार्थना के दौरान हाथ जोड़ने से इनकार कर दिया था। साल्वे ने अदालतों से गुहार लगाई कि अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के उनके अधिकार की रक्षा की जाए। उन्होंने कहा कि उन्हें प्रार्थना के दौरान हाथ जोड़कर खड़े रहने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता और प्रार्थना गाना धार्मिक शिक्षा देने के समान है, जो संविधान के अनुच्छेद 28(1) के तहत स्वीकार्य नहीं है।

बॉम्बे हाई कोर्ट की दो सदस्यीय पीठ ने उनके पक्ष में फैसला सुनाते हुए कहा था कि “शिक्षक को ऐसा करने के लिए मजबूर करना [प्रार्थना के दौरान हाथ जोड़ना] मौलिक अधिकारों का उल्लंघन होगा।

इस बात का भी उल्लेख किया जा सकता है कि कैसे राष्ट्रीय शैक्षिक अनुसंधान और प्रशिक्षण परिषद (एनसीईआरटी), जिसे स्कूली शिक्षा पर केंद्र और राज्य सरकारों की सहायता और सलाह देने का काम सौंपा गया है, ने अल्पसंख्यक छात्रों की जरूरतों के प्रति स्कूलों को संवेदनशील बनाने के लिए एक मैनुअल साझा किया।

योगी सरकार के आदेश के मद्देनजर एक विचारणीय बिंदु यह है कि क्या शैक्षणिक संस्थान छात्रों को नैतिक शिक्षा के नाम पर धार्मिक शिक्षा लेने के लिए मजबूर कर सकते हैं, क्योंकि ऐसे कई आदेश छात्रों को “मूल्य” सिखाने की भाषा में लिखे गए हैं।

शायद बी आर अंबेडकर की अध्यक्षता वाली संविधान की मसौदा समिति इस संभावना से अवगत थी और उसने यह स्पष्ट कर दिया था कि ऐसा कोई भी कार्य अनुच्छेद 19 का उल्लंघन होगा, जो प्रत्येक नागरिक को अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का अधिकार देता है और इसका उल्लंघन वास्तव में अनुच्छेद 25(1) का उल्लंघन होगा। इसमें कहा गया है:

“सार्वजनिक व्यवस्था, नैतिकता और स्वास्थ्य और संविधान के अन्य प्रावधानों के अधीन इस भाग के अंतर्गत, सभी व्यक्तियों को अंतःकरण की स्वतंत्रता तथा धर्म को अबाध रूप से मानने, आचरण करने तथा प्रचार करने का समान अधिकार प्राप्त है।”

पीछे मुड़कर देखें तो संविधान के इन विभिन्न अनुच्छेदों की प्रगतिशील प्रकृति को देखा जा सकता है, जिन्हें एक प्रारूप समिति द्वारा स्थापित किया गया था – जिनमें से अधिकांश आस्तिक थे और मुश्किल से कुछ को नास्तिक घोषित किया गया था – जो इस बात पर अड़े थे कि चाहे कुछ भी हो जाए, राज्य के धन से संचालित स्कूलों को किसी भी रूप में धार्मिक शिक्षा देने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए। हो सकता है कि देश के विभाजन को देखने के बाद, जहाँ आबादी के एक बड़े हिस्से द्वारा धर्म को राष्ट्रवाद के आधार के रूप में इस्तेमाल किया गया था और जिसमें जबरदस्त रक्तपात हुआ था, वे धर्म को किसी के निजी क्षेत्र तक सीमित रखने के महत्व को समझ पाए हों।

क्या योगी सरकार को अपनी मनमानी करने दी जाएगी और इस तरह संवैधानिक सिद्धांतों को और कमजोर करने की सुविधा दी जाएगी – यूपी के सरकारी स्कूलों में रामायण और वैदिक कार्यशालाओं के आयोजन के अपने विवादास्पद आदेश के साथ – आज हमारे सामने यह महत्वपूर्ण प्रश्न है!

किसी भी तरह, संविधान को बचाने की लड़ाई बिना रुके जारी रहेगी।

यह लेख मूलतः न्यूज़क्लिक में प्रकाशित हुआ था और इसे यहां पढ़ा जा सकता है।