नरेंद्र मोदी का स्वतंत्रता दिवस भाषण, जैसा कि अपेक्षित था, सरासर झूठ से भरा था। उदाहरण के लिए, उन्होंने भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के शासनकाल के दौरान विनिर्माण क्षेत्र में भारत द्वारा की गई बड़ी प्रगति का बखान किया, जबकि वास्तविकता यह है कि पिछले 10 वर्षों में सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) में विनिर्माण क्षेत्र की हिस्सेदारी 17.5% से घटकर 12.6% रह गई है, जो कि आखिरी बार 1960 में पार की गई थी। अर्थशास्त्री ऐसी गिरावट को विऔद्योगीकरण की स्थिति कहते हैं; और यह वर्तमान प्रधानमंत्री की विशेषता है कि वे विऔद्योगीकरण की प्रक्रिया को औद्योगिक क्षेत्र में देश द्वारा की गई एक बड़ी प्रगति के रूप में प्रस्तुत करते हैं!
इसी तरह, स्वतंत्रता दिवस के भाषण में प्रशंसा के लिए आरएसएस (राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ) का विशेष रूप से उल्लेख करना सच्चाई का मखौल उड़ाना है। यह सर्वविदित है कि आरएसएस ने न केवल स्वतंत्रता संग्राम में भाग नहीं लिया, बल्कि उसके तत्कालीन नेता एम.एस. गोलवलकर ने स्वतंत्रता प्राप्ति के बाद भी यह अनुमान लगा लिया था कि देश अपने दम पर अपने मामलों का प्रबंधन नहीं कर पाएगा और उसे प्रशासन चलाने के लिए अंग्रेजों को वापस बुलाना पड़ेगा (राम पुनियानी ने इस बारे में लिखा है)।
बहरहाल, आइए उनकी मुख्य आर्थिक घोषणा पर आते हैं जो वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) के संबंध में दी गई रियायतों से संबंधित है। उन्होंने जीएसटी के दो स्लैब, 12% और 28%, को समाप्त करने की घोषणा की। अब 12% के स्लैब में आने वाली वस्तुओं और सेवाओं पर 5% कर लगेगा, और जिन पर अभी 28% कर लगता है, उन पर 18% कर लगेगा।
इस रियायत को दिवाली का “उपहार” कहना निश्चित रूप से एक घृणित सामंती मानसिकता को दर्शाता है। कर जनता द्वारा चुकाए जाते हैं; कर राजस्व जनता के पैसे से आता है। जनता द्वारा चुकाए गए कर राजस्व में कमी को सरकार की ओर से “उपहार” कहना, मानो सरकार का राजस्व उसकी निजी आय हो, तर्क के उलटफेर का प्रतिनिधित्व करता है जो फ्रांसीसी बॉर्बन राजा लुई XIV की टिप्पणी के समान है: “L’ État, c’est Moi” (या “राज्य, जो मैं हूँ”)। हालाँकि, ऐसा उलटफेर कुछ ऐसा है जिसकी राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन सरकार से अपेक्षा की जाती है, जिसके कुछ वरिष्ठ नेताओं ने अतीत में भारतीय सेना को “मोदीजी की सेना” तक कहा है।
आइए इस प्रस्तावित “उपहार” के पूरे स्वरूप को देखें। ऐसा प्रतीत होता है (देखें द हिंदू, 16 अगस्त) कि 28% स्लैब वर्तमान में कुल जीएसटी राजस्व का केवल 11% है। इसलिए, इस दर को घटाकर 18% करने पर (यह मानते हुए कि हर वही रहेगा, यानी वही मूल्यवर्धन जिस पर जीएसटी लगाया जाता है), इस राजस्व का 10%, यानी कुल जीएसटी राजस्व का 1.1%, यानी कुल जीएसटी राजस्व का नुकसान होगा।
इसी तरह, 12% स्लैब कुल जीएसटी राजस्व का 5% है, और इस दर को घटाकर 5% करने पर इस राजस्व का 7%, यानी कुल जीएसटी संग्रह का 0.35%, यानी कुल जीएसटी संग्रह का 0.35%, नुकसान होगा। इसलिए, दोनों रियायतें मिलाकर कुल जीएसटी राजस्व का 1.45% नुकसान होगा, और इस प्रकार कुल जीएसटी राजस्व का 1.45% जनता को हस्तांतरित होगा। चूँकि 2024-25 में कुल जीएसटी राजस्व 22.08 लाख करोड़ रुपये था, इसलिए मोदी द्वारा घोषित कर रियायतों के माध्यम से जनता को कुल हस्तांतरण वर्तमान में 32,016 करोड़ रुपये या 2024-25 के आधिकारिक अनुमानित सकल घरेलू उत्पाद का मात्र 0.0967% है; आइए इसे गोल आँकड़ों में 0.1% मानें।
निःसंदेह, आधिकारिक सूत्र लोगों को दिए गए इस “उपहार” के समग्र अर्थव्यवस्था पर विस्तारकारी प्रभावों की ओर इशारा करने में व्यस्त रहे हैं; लेकिन शुद्ध विस्तारकारी प्रभाव इस बात पर निर्भर करेगा कि इस “उपहार” का वित्तपोषण कैसे किया जाता है। यदि लोगों को दी गई कर रियायतों के अनुरूप सरकारी व्यय में भी उतनी ही कमी की जाए, जिससे राजकोषीय घाटा न बढ़े, तो ऐसी रियायतों के विस्तारकारी प्रभाव सरकारी व्यय में कटौती के संकुचनकारी प्रभावों से रद्द हो जाएँगे, जिससे समग्र रूप से शून्य शुद्ध विस्तारकारी प्रभाव पड़ेगा।
अगर शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, रोज़गार सृजन और ऐसी ही अन्य गतिविधियों में सरकारी खर्च में कटौती की जाती है, तो लोगों के लिए कर रियायतों का संभावित कल्याणकारी प्रभाव बिल्कुल निष्प्रभावी हो जाएगा। तब ये कर रियायतें न तो विकास को बढ़ावा देने वाली साबित होंगी और न ही कल्याण को।
लेकिन मान लीजिए कि मोदी द्वारा घोषित कर रियायतों के अनुरूप सरकारी खर्च में कोई कटौती नहीं होती है, और ये रियायतें केवल राजकोषीय घाटे में वृद्धि को बढ़ावा देती हैं। फिर भी, 2 का “गुणक” मान मानते हुए, जो किसी भी तरह से अनुचित नहीं है क्योंकि ये रियायतें केवल सबसे गरीब या ग्रामीण आबादी (जिनके मामले में एक उच्च गुणक मान की अपेक्षा की जा सकती थी) को नहीं, बल्कि व्यापक जनता को दी जा रही हैं, ये हमारी वार्षिक विकास दर में केवल 0.2% की वृद्धि करेंगी, जो कि एक बहुत ही नगण्य राशि है।
केवल वही सरकार जो अपने प्रदर्शन का वर्णन करने में अतिशयोक्ति करती है, वही सकल घरेलू उत्पाद के मात्र 0.1% के बराबर कर रियायतों को दिवाली के “उपहार” के रूप में बता सकती है, जिसके बारे में बात करना भी उचित है।
अगर सरकार अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने के लिए गंभीर थी, तो उसे सरकारी खर्च में पर्याप्त वृद्धि करनी चाहिए थी, उदाहरण के लिए, सार्वजनिक शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा संस्थानों में रिक्त पदों को उचित रूप से प्रशिक्षित कर्मियों (सरकार के पालतू नहीं) से भरना; और उसे इस खर्च का वित्तपोषण संपत्ति कर और उत्तराधिकार कर लगाकर करना चाहिए था।
अब यह कहा जा रहा है कि देश में संपत्ति असमानता अब तक के अनुमान से कहीं अधिक है। पहले अनुमान लगाया गया था कि आबादी के शीर्ष 1% लोगों के पास देश की लगभग 40% संपत्ति है। लेकिन अमेरिका स्थित संपत्ति प्रबंधन फर्म बर्नस्टीन ने अब एक रिपोर्ट में सुझाव दिया है कि भारत में शीर्ष 1% लोगों के पास देश की 60% संपत्ति है। सटीक अनुमान लगाना मुश्किल हो सकता है, लेकिन सटीक आंकड़ा चाहे जो भी हो, यह न केवल दुनिया में सबसे अधिक में से एक है; बल्कि देश में संपत्ति असमानता और भी बढ़ रही है।
इसलिए, आदर्श रूप से, अर्थव्यवस्था के पुनरुद्धार की योजना इस तरह बनाई जानी चाहिए थी कि वह एक साथ धन असमानता के इस अभिशाप पर प्रहार करे, जो मूलतः एक लोकतांत्रिक समाज के मूल्यों के विरुद्ध है। और प्रधानमंत्री का स्वतंत्रता दिवस का भाषण ऐसी पुनरुद्धार रणनीति की घोषणा का अवसर होना चाहिए था।
लेकिन मोदी सरकार ने ऐसा करने का प्रयास नहीं किया है। उसने अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने, या लोगों को राहत देने के लिए भी कुछ खास नहीं किया है, बल्कि “दिवाली उपहार” की बड़ी-बड़ी बातें की हैं! लेकिन फिर उस सरकार से क्या उम्मीद की जा सकती है जो किसी भी ठोस कदम को अपनाने से ज़्यादा अपने जनसंपर्क को प्राथमिकता देती है।
आरएसएस प्रमुख मोहन भागवत ने हाल ही में स्वीकार किया है कि शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा का इतना व्यवसायीकरण हो गया है और इसलिए ये इतनी महंगी हो गई हैं कि अब ये पहले के विपरीत, आम लोगों की पहुँच से बाहर हो गई हैं। यह एक महत्वपूर्ण स्वीकारोक्ति है जो परोक्ष रूप से इस दृष्टिकोण को स्वीकार करती है कि इन महत्वपूर्ण क्षेत्रों को नवउदारवादी रणनीति के अनुसार निजीकरण करने के बजाय, सरकार की प्राथमिक ज़िम्मेदारी होनी चाहिए।
हालाँकि, भागवत की यह स्वीकारोक्ति सच्चाई का केवल एक हिस्सा ही छिपाती है। दूसरा हिस्सा उनके ही गुट के गुंडों और पर्वतारोहियों द्वारा सरकारी संस्थानों को व्यवस्थित रूप से बर्बाद करने की बात है। आरएसएस से जुड़े छात्र गुंडे विश्वविद्यालयों में विचारों की किसी भी स्वतंत्र चर्चा को रोकते हैं। विश्वविद्यालयों में संकाय पदों पर घटिया नियुक्तियाँ की जाती हैं, जिनमें निर्धारित न्यूनतम योग्यताएँ भी पूरी नहीं करने वाले लोगों की नियुक्तियाँ शामिल हैं; और राज्यों के चुनिंदा राज्यपाल, विश्वविद्यालय के कुलाधिपति के रूप में, विश्वविद्यालयों के प्रशासनिक प्रमुख के रूप में आरएसएस के पसंदीदा लोगों को नियुक्त करते हैं।
विश्वविद्यालयों की गुणवत्ता को जानबूझकर नष्ट करने के इस दौर में, कोई भी आम नागरिक अपने बच्चों को ऐसे संस्थान में क्यों भेजे, भले ही ऐसा करना उसकी क्षमता के भीतर हो?
दूसरे शब्दों में, ऐसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों में सरकारी संस्थान न केवल धन की कमी (नवउदारवादी सिद्धांतों के अनुसार) से जूझ रहे हैं, बल्कि गुणवत्ता के जानबूझकर विनाश (जो कि भागवत जैसे फासीवादी संगठनों की देन है) से भी जूझ रहे हैं।
नतीजतन, शिक्षा बदहाल है; स्वास्थ्य सेवा बदहाल है; मनरेगा जैसे रोज़गार सृजन कार्यक्रम बदहाल हैं। 79वें स्वतंत्रता दिवस पर, देश एक दुखद स्थिति में है, जिसका मुख्य कारण नवउदारवाद और उसके परिणामस्वरूप, फासीवादी तत्वों का सत्ता में आना है। मोदी के स्वतंत्रता दिवस के भाषण में इन सबका, सुधारात्मक उपायों का तो सवाल ही नहीं उठता।
यह लेख मूल रूप से अंग्रेजी में प्रकाशित हुआ था और इसका हिन्दी अनुवाद रुचिका त्रिपाठी ने किया है।
