दोहराव और वास्तविकता : केंद्रीय बजटों में परमाणु ऊर्जा पर वक्तव्य और अडाणी

केंद्रीय वित्त मंत्री, श्रीमती निर्मला सीतारमण ने वित्त वर्ष 2026–27 के लिए केंद्रीय बजट प्रस्तुत किया, जिसमें परमाणु ऊर्जा परियोजनाओं के लिए उल्लेखनीय रूप से बड़ा आवंटन शामिल था। पिछले नौ वर्षों में उनके बजट प्रस्तुतिकरणों को निकटता से देखने के बाद, उनकी उल्लेखनीय निरंतरता और दृढ़ संकल्प को स्वीकार किए बिना नहीं रहा जा सकता। लगातार आने वाले बजटों में वही नीति पहल दोहराने की उनकी विशिष्ट आदत विशेष रूप से ध्यान देने योग्य है

आधिकारिक बजट दस्तावेज़ों में दिए गए विवरण के अनुसार, अपने नवीनतम प्रस्तुतीकरण में वित्त मंत्री ने 2047 तक 100 गीगावॉट (GW) की परमाणु विद्युत उत्पादन क्षमता हासिल करने की एक महत्वाकांक्षी योजना की घोषणा की। सरकार ने एक समर्पित “न्यूक्लियर एनर्जी मिशन” स्थापित करने का निर्णय लिया है, जो छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों (SMRs) के अनुसंधान और विकास पर विशेष रूप से केंद्रित होगा, और जिसके लिए ₹20,000 करोड़ का आवंटन निर्धारित किया गया है। इसके अतिरिक्त, बजट में 2033 तक कम से कम पाँच स्वदेशी रूप से विकसित छोटे परमाणु बिजली संयंत्रों के चालू किए जाने की परिकल्पना की गई है

वित्त मंत्री की दृढ़ प्रतिबद्धता के प्रमाण वित्त वर्ष 2025–26 और 2024–25 के बजट दस्तावेज़ों के अवलोकन से आसानी से देखे जा सकते हैं, जहाँ लगभग समान घोषणाएँ, यदि कोई संशोधन हुआ भी हो तो अत्यंत मामूली रूप में, पुनः दोहराई गई हैं। इस अवधि के दौरान मुख्य विकास यह रहा कि निजी क्षेत्र की भागीदारी को परमाणु विद्युत उत्पादन में सुगम बनाने के लिए 1962 के परमाणु ऊर्जा अधिनियम और 2010 के परमाणु क्षति के लिए नागरिक दायित्व अधिनियम में संशोधन किए गए—ऐसे उपाय जो प्रारम्भिक रूप से पूर्ववर्ती बजटों में प्रस्तावित किए गए थे। फलस्वरूप, “सस्टेनेबल हार्नेसिंग एंड एडवांसमेंट ऑफ न्यूक्लियर एनर्जी फॉर ट्रांसफॉर्मिंग इंडिया (SHANTI)” अधिनियम, 2025 को अब विधि के रूप में अधिनियमित कर दिया गया है

इन विधायी परिवर्तनों से पहले, सरकारी प्रतिनिधियों ने जनरल इलेक्ट्रिक और अडाणी पावर से संबद्ध संस्थाओं सहित प्रमुख निजी कंपनियों के साथ संपर्क किया था, ताकि उन्हें छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों के निर्माण में भागीदारी के लिए प्रोत्साहित किया जा सके। हालाँकि, इन कंपनियों ने बहुत सीमित रुचि दिखाई, मुख्यतः परमाणु दुर्घटनाओं को नियंत्रित करने वाले मौजूदा नागरिक दायित्व ढाँचे के प्रतिरोधक प्रभाव के कारण, जिसने लंबे समय से निजी पूँजी को इस क्षेत्र में प्रवेश करने से हतोत्साहित किया था। SHANTI अधिनियम के अधिनियमन ने अब इस बड़ी बाधा को दूर कर दिया है हालाँकि आलोचकों का तर्क है कि इसने दायित्व के दायरे को काफ़ी सीमित कर के, व्यवहार में आपूर्तिकर्ताओं को अधिक सुरक्षा, या कहें “शांति”, प्रदान कर दी है

छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों के साथ अंतरराष्ट्रीय अनुभव एक गंभीर और चेतावनीपूर्ण प्रतिपक्ष प्रस्तुत करता है। यद्यपि सरकारें अक्सर इन छोटे परमाणु संयंत्रों को पारंपरिक बड़े संयंत्रों के श्रेष्ठ विकल्प के रूप में बढ़ावा देती हैं, अनुभवजन्य अध्ययन संकेत करते हैं कि ऐसे दावे अधिकतर हद तक अप्रमाणित हैं। स्वतंत्र शोध लगातार यह दर्शाते हैं कि मॉड्यूलर रिएक्टर प्रति इकाई उत्पन्न बिजली के लिहाज़ से अधिक महंगे पड़ते हैं और पारंपरिक परमाणु बिजली संयंत्रों की तुलना में अधिक मात्रा में रेडियोधर्मी कचरा उत्पन्न करते हैं

एक प्रासंगिक उदाहरण संयुक्त राज्य अमेरिका के आइडाहो में प्रस्तावित परियोजना का है, जिसमें 77 मेगावॉट क्षमता वाले छह छोटे रिएक्टर शामिल थे, जिसे लागत में गंभीर वृद्धि के कारण बाद में छोड़ दिया गया। इसी प्रकार, जॉर्जिया स्थित वोग्टल परमाणु बिजली संयंत्र जो 2,200 मेगावॉट क्षमता वाली निर्माणाधीन सुविधा है में प्रति मेगावॉट निर्माण लागत प्रारंभिक अनुमानों से लगभग 250 प्रतिशत तक अधिक हो चुकी है। संयुक्त राज्य अमेरिका में निर्मित कई छोटे रिएक्टरों को भी आर्थिक रूप से अव्यावहारिक होने के कारण समय से पहले ही बंद (डिकमीशन) कर दिया गया है। यह स्पष्ट है कि छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों से जुड़ी निर्माण लागत में तेज़ वृद्धि अंततः अनिवार्य रूप से काफी अधिक बिजली शुल्क (टैरिफ) के रूप में परिलक्षित होगी

रेडियोधर्मी कचरा प्रबंधन के संदर्भ में, परमाणु ऊर्जा विशेषज्ञ प्रोफेसर एम. वी. रामना और डॉ. शिया मियान द्वारा किए गए कठोर विश्लेषण यह दिखाते हैं कि मॉड्यूलर रिएक्टर डिज़ाइन पारंपरिक मॉडलों पर कोई सार्थक लाभ नहीं देते। वे लिखते हैं:

“ऐसे संयंत्र मॉडलों में उत्पादित कुल प्लूटोनियम की मात्रा प्रकाश‑जल रिएक्टरों की तुलना में कहीं अधिक होती है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि प्रयुक्त ईंधन में प्लूटोनियम की सांद्रता प्रकाश‑जल रिएक्टरों की तुलना में लगभग छह से सात गुना अधिक होती है।”

इसके अतिरिक्त, परमाणु ऊर्जा में निहित मूलभूत चिंताएँ जैसे गंभीर सुरक्षा जोखिम, परमाणु प्रसार से संभावित संबंध, और दीर्घजीवी रेडियोधर्मी कचरे के प्रबंधन की स्थायी चुनौती छोटे मॉड्यूलर रिएक्टरों की तैनाती के संदर्भ में भी अब तक अनुत्तरित ही बनी हुई हैं।

इन अच्छी तरह दर्ज चुनौतियों के बावजूद, भारत सरकार परमाणु ऊर्जा क्षेत्र में बड़े पैमाने पर पूँजी निवेश जिसमें निजी क्षेत्र की महत्वपूर्ण भागीदारी भी शामिल है को सक्षम बनाने वाली नीतियों का अनुसरण जारी रखे हुए है। इसके पीछे का बुनियादी तर्क स्पष्ट है: प्रभावशाली वैश्विक खिलाड़ी दशकों से लगभग ठहराव में पड़ी परमाणु उद्योग को पुनर्जीवित करने की वकालत करते रहे हैं। इस ठहराव और तथाकथित “न्यूक्लियर रेनैसांस” की माँगों को गहराई से समझने के लिए वर्ल्ड न्यूक्लियर इंडस्ट्री स्टेटस रिपोर्ट उपयोगी संदर्भ प्रदान करती है। संसद में SHANTI अधिनियम को पेश किया जाना और उसके इर्द‑गिर्द हुई बहसों को इस व्यापक अंतरराष्ट्रीय नीतिगत प्रवृत्ति के हिस्से के रूप में ही सर्वाधिक उचित तरीके से समझा जा सकता है।