उत्तर प्रदेश एक अजीबोगरीब बदलाव से गुजर रहा है जो शासन के बारे में कम और नियंत्रण के बारे में ज़्यादा लगता है। राजनीतिक वर्ग के लगातार हाशिए पर जाने के साथ, मुख्यमंत्री कार्यालय के अधीन काम करने वाली राज्य नौकरशाही ने पोस्टिंग और टेंडर से लेकर कानून प्रवर्तन तक के अहम फ़ैसलों की कमान अपने हाथ में ले ली है। हम जो देख रहे हैं वह एक ऐसी राज्य मशीनरी है जहाँ जाति का वर्चस्व, ख़ास तौर पर ठाकुर कुलीनों द्वारा, प्रशासनिक व्यवहार को आकार देता है, और जहाँ महिलाओं, ख़ास तौर पर दलितों, ब्राह्मणों और मुसलमानों के लिए संस्थागत सुरक्षा गंभीर रूप से कमज़ोर बनी हुई है।
निर्वाचित प्रतिनिधियों की चुप्पी
सुल्तानपुर और बलिया के पूर्वी जिलों से लेकर पश्चिमी उत्तर प्रदेश के कुछ हिस्सों तक, विधायकों के बीच एक आम बात गूंजती है: उनकी भूमिकाएँ औपचारिकता तक सीमित हो गई हैं। निर्वाचित प्रतिनिधियों के बार-बार अनुरोध और मुख्यमंत्री कार्यालय से नागरिक और पुलिस अधिकारियों को जनप्रतिनिधियों के साथ समन्वय करने के निर्देश देने के बावजूद, नौकरशाह कोई ध्यान नहीं देते और दंड से मुक्त होकर काम करते हैं। कई मौजूदा विधायकों ने बताया कि जिला मजिस्ट्रेट और पुलिस अधीक्षक न तो कॉल का जवाब देते हैं और न ही निर्वाचन क्षेत्र की परियोजनाओं की योजना बनाने या कार्यान्वयन में उनसे सलाह लेते हैं।
प्रतिनिधि अधिकार में यह गिरावट राजनीतिक रूप से हाशिए पर जाने से कहीं ज़्यादा है – यह एक तरह का प्रशासनिक मानदंड बन गया है, शासन को केंद्रीकृत कर रहा है और लोकतांत्रिक जवाबदेही कम हो रही है।
जाति और धर्म के पार महिलाओं के खिलाफ अपराध
उत्तर प्रदेश में महिलाओं के खिलाफ हिंसा संस्थागत और सामाजिक व्यवस्था में गहरी सड़न को दर्शाती है। बुलंदशहर के एक हालिया मामले में, एक 13 वर्षीय दलित लड़की के साथ एक 65 वर्षीय व्यक्ति ने गन्ने के खेत में बलात्कार किया। यह घटना न केवल क्रूर थी बल्कि प्रतीकात्मक भी थी: पीड़िता के बयान और मेडिकल साक्ष्य ने आखिरकार पुलिस को एससी/एसटी एक्ट और पोक्सो एक्ट के तहत मामला दर्ज करने के लिए मजबूर कर दिया। फिर भी, ऐसी तेज़ी दुर्लभ है।
मुरादाबाद में, 14 साल की एक दलित लड़की के साथ कथित तौर पर कई हफ़्तों तक ऊंची जाति के लड़कों के एक समूह द्वारा सामूहिक बलात्कार किया गया और बार-बार ब्लैकमेल किया गया। हमलावरों ने कथित तौर पर उसे धार्मिक टैटू पहनने के लिए ताना मारते हुए तेजाब से उसका चेहरा खराब करने की धमकी दी। काफी सार्वजनिक दबाव के बाद मामला दर्ज किया गया।
ब्राह्मण महिलाएँ भी यौन हिंसा का शिकार बन गई हैं, जो जातिगत विशेषाधिकार के आधार पर छूट देने की धारणाओं का खंडन करती है। बलिया में, 2022 में एक मामला सामने आया जिसमें एक ब्राह्मण लड़की का अपहरण किया गया था और बाद में कथित सामूहिक बलात्कार के बाद उसे गंभीर हालत में पाया गया था। हालाँकि इस मामले को मुख्यधारा में सीमित कवरेज मिला, लेकिन इसने सोशल मीडिया पर आक्रोश पैदा कर दिया और सवाल उठाए कि क्या तथाकथित ‘उच्च जातियाँ’ भी सुरक्षित हैं जब न्याय राजनीतिक सुविधा के माध्यम से फ़िल्टर किया जाता है। इस बीच, मुस्लिम महिलाओं को जाति और पारिवारिक मानदंडों का उल्लंघन करने के लिए दंडित किया जाना जारी है। प्रतापगढ़ जिले में, एक मुस्लिम महिला को दलित व्यक्ति से शादी करने के लिए उसके परिवार द्वारा पीटा गया – एक दृश्य वीडियो पर कैद हो गया और ऑनलाइन व्यापक रूप से प्रसारित हुआ। पुलिस ने क्लिप के राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित करने के बाद ही जाँच शुरू की। ऐसे कई मामलों में, धार्मिक और जातिगत पहचान महिलाओं की एजेंसी को छीनने के लिए एक दूसरे से जुड़ती हैं, जबकि कानून तब तक अनुत्तरदायी रहता है जब तक कि जनता के दबाव में मजबूर न हो जाए। जाति और राज्य: ठाकुर नेटवर्क का प्रभुत्व उत्तर प्रदेश के कानून प्रवर्तन की गहन जाँच से पता चलता है कि जाति किस तरह से शक्ति और सुरक्षा को आकार देती है। राज्य में पुलिस तंत्र में, खास तौर पर एसएचओ (स्टेशन हाउस ऑफिसर) और जिला स्तर के नेतृत्व में, ठाकुर अधिकारियों का अनुपातहीन प्रतिनिधित्व देखा गया है। कई लीक हुई पोस्टिंग और आंतरिक ज्ञापन एक अनौपचारिक लेकिन सुसंगत पैटर्न का संकेत देते हैं: ठाकुर अधिकारी प्रवर्तन पदों पर हावी हैं, और ठाकुर आरोपियों से जुड़े मामलों में, कार्रवाई में अक्सर देरी होती है, उसे कमज़ोर किया जाता है, या पूरी तरह से टाल दिया जाता है।
कुछ पुलिस जिलों में, कथित तौर पर निचले स्तर के कर्मचारियों के बीच अनौपचारिक चेतावनियाँ प्रसारित होती हैं: वरिष्ठ अधिकारियों द्वारा मंजूरी दिए जाने तक युवा ठाकुर पुरुषों के खिलाफ़ मामले दर्ज करने से बचें। यह अनौपचारिक जातिगत प्रतिरक्षा तब सबसे अधिक हानिकारक होती है जब पीड़ित हाशिए के समुदायों से होते हैं। यह पीड़ितों को और चुप करा देता है, गवाहों को कमज़ोर करता है, और राजनीतिक रूप से शक्तिशाली समूहों के अपराधियों के लिए दंड से मुक्ति सुनिश्चित करता है।
न्यायपालिका, विशेष रूप से सर्वोच्च न्यायालय, उत्तर प्रदेश में कानून और शासन के बारे में लगातार चिंता व्यक्त कर रहा है। इस वर्ष की शुरुआत में एक महत्वपूर्ण फटकार में, न्यायमूर्ति अभय एस ओका और उज्जल भुयान की अगुवाई वाली पीठ ने प्रयागराज में एक वकील और एक प्रोफेसर के घरों को उचित कानूनी प्रक्रिया के बिना ध्वस्त करने के लिए उत्तर प्रदेश सरकार की आलोचना की। कार्रवाई को “असंवैधानिक” और “अमानवीय” करार देते हुए, अदालत ने राज्य को परिवारों को मुआवज़ा देने और संपत्तियों का पुनर्निर्माण करने का आदेश दिया।
एक अन्य फैसले में, अदालत ने सिविल विवादों को आपराधिक मामलों में बदलने के लिए यूपी पुलिस की आलोचना की, यह देखते हुए कि सत्ता का ऐसा दुरुपयोग “कानून के शासन के पूर्ण विघटन” का संकेत देता है। फैसले के कठोर लहजे में बढ़ती चिंता को दर्शाया गया है कि राज्य में पुलिस संवैधानिक सीमाओं के भीतर काम करना बंद कर चुकी है, अक्सर नागरिकों के बजाय जाति और राजनीतिक सत्ता की सेवा कर रही है।
एक खोखला लोकतंत्र
आज उत्तर प्रदेश से जो उभर कर आता है, वह लोकतांत्रिक संस्थाओं के कमजोर होने की एक गंभीर कहानी है। विधायकों ने स्थानीय शासन पर नियंत्रण खो दिया है। कानून प्रवर्तन में जाति और राजनीतिक संबद्धता के आधार पर चयनात्मकता बढ़ती जा रही है। विभिन्न समुदायों की महिलाओं को बढ़ती हिंसा का सामना करना पड़ रहा है, और समय पर न्याय मिलने की उम्मीद कम है। इस बीच, न्यायपालिका उन कुछ संस्थाओं में से एक है जो अभी भी प्रशासनिक दंड से मुक्ति को चुनौती देने में सक्षम है।
लेकिन जैसा कि कानूनी विद्वान अनुराधा सिंह ने हाल ही में लखनऊ के एक सार्वजनिक मंच पर कहा, “अदालतें अंतिम उपाय हैं, वे अग्रिम पंक्ति की प्रतिक्रियाकर्ता नहीं हैं। जब नौकरशाह और पुलिस बिना निगरानी के काम करते हैं, तो कानून भी दूर की कौड़ी लगने लगता है।”
उत्तर प्रदेश का भविष्य सिर्फ़ चुनावी नतीजों पर ही नहीं, बल्कि इस बात पर भी निर्भर करता है कि क्या इसकी संस्थाएँ जाति, लिंग या वर्ग की परवाह किए बिना सभी नागरिकों के प्रति ईमानदारी, निष्पक्षता और सेवा को पुनः प्राप्त कर सकती हैं।
