वी.एस. का बहु-विशाल जीवन; अथक राजनीतिक योद्धा

भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) – सीपीआईएम के वयोवृद्ध नेता वी.एस. अच्युतानंदन, जिनका 21 जुलाई को 101 वर्ष की आयु में निधन हो गया, का जीवन मानवीय लचीलेपन की एक उत्कृष्ट कृति की तरह है – एक ऐसी कहानी जो सबसे विशिष्ट प्रेरक पाठ्यक्रमों में एक केस स्टडी के रूप में काम कर सकती है।

यह केवल एक उत्तरजीवी की गाथा नहीं है, बल्कि एक योद्धा, एक राजनेता की गाथा है, जो घोर गरीबी से उठकर भारतीय राजनीति में एक प्रमुख व्यक्ति बन गया – अपने मूल्यों में अडिग, सामाजिक न्याय के अपने प्रयास में अडिग।

20वीं सदी के आरंभ में केरल के सामाजिक और आर्थिक हाशिये पर जन्मे, उन्होंने चार वर्ष की आयु में अपनी माँ और ग्यारह वर्ष की आयु में अपने पिता को खो दिया। सालों बाद, उस दौर की बात करते हुए, वी.एस. के साथ एक निजी मुलाक़ात में, एक सवाल उठा: “आपने सातवीं कक्षा में पढ़ाई क्यों छोड़ दी?” जवाब: स्कूल आने-जाने के लिए तीन-चार मील पैदल चलना पड़ता था। खाली पेट, इतना ही काफ़ी थका देने वाला होता था। उन दिनों किताबें और दूसरी पढ़ाई की सामग्री खरीदने की बात करना बेमानी था; क्या हमें कभी-कभार कुछ खाना नहीं चाहिए था?” जी हाँ, अच्युतानंदन का बचपन बेहद गरीबी में बीता।

अनाथता और दरिद्रता के अंधकार में डूबा यह बालक न केवल कष्ट सहता रहा; बल्कि एक प्रबल आंतरिक दृढ़ता से निर्मित निराशा से भी उबरा। यही आंतरिक शक्ति बाद में एक दृढ़ राजनीतिक इच्छाशक्ति में परिवर्तित हुई, जिसने उसे भारतीय, विशेषकर केरल की राजनीति के इतिहास में सबसे अदम्य योद्धाओं में से एक बना दिया।

लगातार दरकिनार किए जाने के बावजूद—उनकी पार्टी द्वारा उनकी उम्मीदवारी में देरी, आंतरिक गुटों द्वारा उनकी कड़ी आलोचना—वे हर झटके के बाद और भी मज़बूत होकर उभरे। इससे भी ज़्यादा उल्लेखनीय बात यह है कि उन्होंने तब भी चुनाव लड़ा जब पार्टी उन्हें मैदान में उतारने को तैयार नहीं थी। वे मुख्यमंत्री बने, जबकि उन पर एक अति-सख्त अनुशासनप्रिय, आधुनिक और मिलनसार व्यक्ति होने का ठप्पा लगा हुआ था। हाँ, कई मौके ऐसे भी आए जब पार्टी प्रतिष्ठान उनके खिलाफ खड़ा हुआ।

“अच्युतानंदन” नाम का अर्थ है “वह जो अटूट आनंद का अनुभव करता है।” शायद उनके माता-पिता ने कल्पना भी नहीं की होगी कि यह नाम इतना भविष्यसूचक होगा। क्योंकि उन्होंने न केवल हार का विरोध किया; बल्कि वे उसमें फलते-फूलते भी दिखे। राजनीतिक पर्यवेक्षकों ने अक्सर उन्हें “ऐसे नेता के रूप में वर्णित किया, जिन्होंने असफलताओं में भी ताकत पाई।”

अपनी साधारण शुरुआत से लेकर वीरतापूर्ण कद तक, अच्युतानंदन के जीवन के शुरुआती अध्याय विनम्रता और अटूट संकल्प के पदचिह्नों से ओतप्रोत हैं। उन्होंने विधायिका और अपनी पार्टी, दोनों में सुर्खियाँ बटोरीं: 35 साल विधानसभा में, जिनमें से 15 साल उन्होंने विपक्ष के नेता के रूप में कार्य किया; 2006 से 2011 तक मुख्यमंत्री; ग्यारह साल राज्य पार्टी सचिव; वाम लोकतांत्रिक मोर्चा (LDF) के संयोजक; प्रशासनिक सुधार आयोग के अध्यक्ष; और देशाभिमानी के प्रधान संपादक। उन्होंने इन सभी भूमिकाओं को बिना रुके निभाया।

उनके शुरुआती संघर्ष बहुत बड़े थे। फिर भी, उनकी शालीन तपस्या और सुरुचिपूर्ण सादगी ही उनकी पहचान बन गई।

उनकी वाकपटुता का युवा पीढ़ी ने अध्ययन किया और उसकी प्रशंसा की—जो ईमानदारी, स्पष्टता और अनुशासन से परिपूर्ण थी। वे मलयालम की एक अनूठी शैली में विशिष्ट लहजे के लिए भी जाने जाते थे, जिसमें हाज़िरजवाबी, व्यंग्य और निश्चित रूप से राजनीतिक विरोधियों पर तीखे हमले होते थे। हर वाक्य नैतिक निश्चय और सामाजिक विवेक से उपजा था। उनके शब्द, हालाँकि बहुत सावधानी से रचे गए थे, कभी नीरस नहीं थे—उनमें सच्चाई का दंश और न्याय की ताकत थी।

चाहे कोई उनकी प्रशंसा करे या उनसे असहमत हो, उनके साहस और सिद्धांत को नज़रअंदाज़ करना असंभव था। ऐसे दौर में जब कई नेताओं ने सत्ता और समझौते के बीच की रेखाएँ धुंधली कर दी थीं, वी.एस. निर्भीक अवज्ञा के प्रतीक बने रहे। भ्रष्टाचार, शोषण, अन्याय—उन्होंने सड़क पर विरोध प्रदर्शनों से लेकर विधायी लड़ाइयों तक, इन सबका डटकर सामना किया।

मुख्यमंत्री रहते हुए भी उन्होंने अपना यही रुख़ बरकरार रखा। 2007 में, प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह से मुलाक़ात के दौरान, वे हमेशा की तरह स्पष्टवादी रहे—कभी सम्मानपूर्ण नहीं, हमेशा बेबाक।

मीडिया ने बार-बार उनके राजनीतिक अंत की भविष्यवाणी की। माकपा के भीतर और बाहर उनके पतन की अफ़वाहें ज़ोरों पर थीं। लेकिन उन्होंने हर साज़िश और दबाव का सामना किया—चाहे वह एम.वी. राघवन और उनके समर्थकों को बाहर करना हो, आईयूएमएल को एलडीएफ में विवादास्पद रूप से शामिल करना हो, लवलिन मामला हो, या आईएमएफ/एडीबी से विदेशी ऋणों के ख़िलाफ़ विरोध प्रदर्शन हो। उन्होंने इन सबका डटकर सामना किया। अलप्पुझा राज्य सम्मेलन और अन्य जगहों पर, वे अपनी बात पर अड़े रहे, भले ही इसके लिए उन्हें पार्टी लाइन से हटना पड़ा हो। उन्हें कभी पद खोने का डर नहीं लगा। उन्होंने कभी समझौता नहीं किया।

उन्होंने आधुनिक केरल के सबसे अशांत दौरों में यात्रा की, और हमेशा उसके केंद्र में रहे। फिर भी, जिस पार्टी का उन्होंने निर्माण किया, उसने भी उन्हें फटकार लगाई—चेतावनी, निलंबन, यहाँ तक कि पोलित ब्यूरो से निष्कासन भी। भारत के राजनीतिक हस्तियों में, बहुत कम लोगों ने इतना अथक और संवेदनशील सार्वजनिक जीवन जिया है।

आखिरकार, उम्र और बीमारी ने उन पर गहरा असर डाला, और वे सक्रिय राजनीति से दूर हो गए। चार साल तक, अन्याय के खिलाफ कभी दहाड़ने वाली वह सशक्त आवाज़ खामोश रही। तभी लोगों को उस खालीपन का एहसास हुआ जो उनके जाने के बाद पैदा हुआ—एक ईमानदार आवाज़, जो हमेशा आलोचना और सुधार के लिए तैयार रहती थी।

वी.एस. का राजनीति से नाता स्वतंत्रता संग्राम के जोशीले दिनों में शुरू हुआ। उन्होंने अलप्पुझा स्थित एस्पिनवॉल कॉयर फैक्ट्री में काम किया, जहाँ वे ट्रेड यूनियन आंदोलन में शामिल हुए। 1939 में, वे राज्य कांग्रेस में शामिल हुए। 17 साल की उम्र में, वे भाकपा में शामिल हो गए। उनका राजनीतिक उत्थान स्थिर रहा: वे जिला सचिव, अविभाजित भाकपा की राष्ट्रीय परिषद के सदस्य और 1964 के विभाजन के बाद, नवगठित माकपा के संस्थापक जिला सचिवों में से एक थे। बाद में वे इसकी केंद्रीय समिति और पोलित ब्यूरो में शामिल हुए और पार्टी के सबसे लंबे समय तक सेवा देने वाले राज्य सचिवों में से एक बने (1980-1992)। सेवानिवृत्त होने तक, वे भारत और वास्तव में दुनिया के सबसे वरिष्ठ कम्युनिस्ट नेताओं में से एक थे।

केरल या अन्य जगहों के ज़्यादातर दूसरे राजनेताओं से वी.एस. को जो बात अलग करती थी, वह यह थी कि सत्ता हासिल करने के बाद ही लोकप्रियता हासिल करने वाले कई नेताओं के विपरीत, मुख्यधारा के मीडिया ने लंबे समय तक उनका मज़ाक उड़ाया। फिर भी, अस्सी साल की उम्र पार करने के बाद भी, वे सबसे प्रिय विपक्षी नेता बने रहे। 2006 की जीत और 2011 का कांटे का मुकाबला इसके स्पष्ट प्रमाण थे। हालाँकि सत्ता ने उनके सुर को नरम कर दिया, लेकिन उनके जज्बे को कभी कम नहीं किया। उनका सार एक विद्रोही का रहा, जिसने कभी सत्ता या विशेषाधिकार के आगे घुटने नहीं टेके।

उन्हें न केवल एक कुशल प्रशासक के रूप में, बल्कि एक जननेता के रूप में भी याद किया जाएगा। मुन्नार में अवैध अतिक्रमणों के खिलाफ उनका बेदखली अभियान, फिल्म पाइरेसी और लॉटरी माफिया के खिलाफ उनका कड़ा रुख, और भ्रष्ट पूर्व मंत्री आर. बालकृष्ण पिल्लई को जेल भेजने का उनका दृढ़ संकल्प—नैतिक साहस के ये कार्य उनकी विरासत को परिभाषित करते हैं।

उन्होंने पुन्नप्रा-वायलार कांड, पुलिस यातना, 1948 से 1952 तक भूमिगत जीवन, चीन युद्ध (1962-63) के दौरान नज़रबंदी और आपातकाल (1975-77) के दौरान कारावास को देखा और सहा। उनका जीवन अथक प्रतिरोध और अडिग सिद्धांतों की गाथा है।

 एक राजनीतिक योद्धा, एक सिद्धांतवादी विद्रोही, जनता की आवाज़ – वी.एस. अच्युतानंदन की विरासत आने वाली पीढ़ियों तक केरल और भारतीय राजनीति के केंद्र में रहेगी।